Когнити́вная лингви́стика — направление в языкознании, которое исследует проблемы соотношения языка и сознания, роль языка в концептуализации и категоризации мира, в познавательных процессах и обобщении человеческого опыта, связь отдельных когнитивных способностей человека с языком и формы их взаимодействия.
Под категоризацией понимается процесс упорядочения полученных знаний, то есть распределения нового знания по тем или иным рубрикам, существующим в сознании человека, и часто задаваемых категориями языка, носителем которого этот человек является. Концептуализация — это процесс определения набора когнитивных признаков (в том числе категориальных) какого-либо явления реального (или воображаемого) мира, которые позволяют человеку иметь, хранить в сознании и пополнять новой информацией сколько-нибудь очерченное понятие и представление об этом явлении и отличать его от других феноменов[1].
Вообще когнитивизм — совокупность наук, объединяющая исследования общих принципов, управляющих мыслительными процессами. Таким образом, язык представляется как средство доступа к мыслительным процессам. Именно в языке фиксируется опыт человечества, его мышление; язык — познавательный механизм, система знаков, специфически кодифицирующая и трансформирующая информацию.
Возникновение когнитивной лингвистики было обусловлено не только историей языкознания, но и в более широкой перспективе развитием когнитивных исследований и становлением так называемой «когнитивной науки» (cognitive science; в публикациях на русском языке встречаются также термины «когнитология» и «когитология»)[2].
Официальное «рождение» когнитивной лингвистики приурочивают к международному лингвистическому симпозиуму, состоявшемуся весной 1989 года в Дуйсбурге (Германия) и ставшему одновременно первой международной конференцией по когнитивной лингвистике. Участниками симпозиума была создана международная ассоциация когнитивной лингвистики (International Cognitive Linguistics Association), основан журнал Cognitive Linguistics и задумана серия монографий Cognitive Linguistics Research, в которой впоследствии публиковались труды выдающихся представителей этого направления. Однако по существу когнитивная лингвистика возникла раньше, и конец 1980-х годов — это период не зарождения её, а расцвета, время выхода в свет многочисленных работ, выполненных в духе соответствующей[какой?] идеологии[2].