Сергей Кузнецов родился в Москве в семье известного химика Юрия Кузнецова и преподавателя французского языка и литературы Галины Кузнецовой.
В 1990-е гг. Сергей Кузнецов занимался филологической работой: писал монографию о поэтике Иосифа Бродского, изучал творчество Томаса Пинчона, переводил Стивена Кинга и Сьюзен Зонтаг, публиковался в толстых журналах. С 1996 года писал о кино и литературе для многочисленных бумажных и сетевых СМИ.
После возвращения в Россию в 2002 году сочетал писательскую, предпринимательскую и журналистскую деятельность.
Первая жена — Инна Кузнецова (1987—1993), вторая — психолог Екатерина Кадиева (1995 — по настоящее время). У него трое детей: Екатерина (1987), Анна (1996), Даниил (2001).
В 2013 году записал для проекта «Против гомофобии» видеообращение с протестом против закона о гей-пропаганде[1].
В 2022 году неоднократно выступал против войны, развязанной РФ, и выражал поддержку Украине, в том числе подписал письмо в Le Monde [3] и выступил с заявлениями в интернете.