Лета́ющая таре́лка (лета́ющее блю́дце, англ. flying saucer; также лета́ющий диск, англ. flying disc) — описательный термин для обозначения типа летательного аппарата с корпусом в форме диска или тарелки, обычно используемый для обозначения аномального летающего объекта. Изобретён в 1947 году[1], но к настоящему времени в целом вытеснен более общим термином, предложенным в 1951 году офицером ВВС США Эдвардом Дж. Раппелтом[англ.] — неопознанный летающий объект (НЛО)[2].
Первое предполагаемое наблюдение НЛО, получившее большую известность, произошло в 1947 году, когда бизнесмен Кеннет Арнольд заявил, что во время полёта на своём небольшом самолёте возле горы Рейнир в штате Вашингтон видел группу из девяти двигавшихся с огромной скоростью серповидных объектов. Арнольд оценил скорость объектов в несколько тысяч миль в час и утверждал, что они двигались «как тарелки, прыгающие по воде». В последующем газетном сообщении было ошибочно указано, что объекты имели форму блюдца, отсюда возник термин «летающая тарелка»[3].
В ранних сообщениях о наблюдениях летающих тарелок объекты обычно описывались как серебристые или металлические; иногда сообщалось, что они имели навигационные огни, были окружены ярким светом, медленно парили или быстро двигались — в одиночку или в плотном строю с другими подобными кораблями, демонстрируя высокую манёвренность.