Ростовский академический театр драмы имени М. Горького — один из крупнейших театров Ростова-на-Дону. Его здание, определяющее облик Театральной площади, известно в архитектурном мире как поздний памятник конструктивизма.
Датой основания Академического театра драмы имени М. Горького принято считать 23 июня 1863 года, когда была создана первая стационарная труппа театра[1][2][3].
Строительство здания театра было задумано в 1929 году. Местом был выбран пустырь между недавно объединёнными в один город Ростовом и Нахичеванью-на-Дону. В 1930 году был объявлен Всесоюзный открытый конкурс, на который представили 25 проектов, 6 из которых получили премии. Первую премию на конкурсе получил выполненный Г. Б. Бархиным и М. Г. Бархиным (при участии Б. Г. Бархина) проект «Красный мак». Они получили и денежную премию. Впрочем, после знакомства с пришедшим позднее и не участвовавшим в общем конкурсе проектом В. Щуко и В. Гельфрейха, было решено использовать именно его[4]. В основу архитектурных форм здания была положена стилизация гусеничного трактора[5][6][7].
В 1935 году строительство было завершено. Из воспоминаний непосредственного участника строительства театра:
«В строительстве театра я тоже принимал участие, о чём уже писал тебе, что же касается того, чем руководствовались авторы этого театра, сказать не могу, так как проект был нам прислан из Москвы, где его и нарисовали, расчёты же всех конструкций были сделаны в Ростове, на 40 % мной. (Висячий балкон в зале — моя конструкция и расчёт целиком). Я не архитектор и поэтому изменять в чём-либо проект не был в праве, но в общем театр (по-моему) очень хорош в эксплуатации, удобен, и до сих пор может считаться модерным, то есть технически современным. Я помню, когда его открывали, то приезжали архитекторы даже из-за границы его смотреть. Тогда такого театра во всей Европе ещё не было[8]».