В футболе симуляция — действие, которое совершает игрок для обмана судьи с целью получения незаслуженного преимущества. Это может быть падение игрока на газон, имитация получения травмы и (или) нарушения правил со стороны игроков соперника. Игроки, использующие симуляции, пытаются преувеличить влияние контакта с игроком другой команды после столкновения или подката. Решение о том, совершил ли игрок симуляцию или нарушение правил против него действительно имело место, принимает судья, поэтому оно является субъективным и часто вызывает критику и споры. Игроки используют симуляции для получения игрового преимущества в виде назначения штрафного удара или пенальти, либо для того, чтобы судья показал игроку соперника жёлтую или красную карточку. «Симуляция» — официальный термин, используемый ФИФА[1][2]. Также это явление неофициально называют «нырянием» или «нырком» (от англ. Diving).
В 2009 году в «Журнале невербального поведения» было опубликовано исследование[3], выявившее некоторые узнаваемые черты, соответствующие симуляции («нырянию»). Среди них:
Правила футбола определяют симуляцию как «действие, которое создает неправильное и (или) ошибочное впечатление, что что-то случилось, когда этого не было, совершённое игроком, чтобы получить нечестное преимущество». Это квалифицируется как неспортивное поведение, за которое судья показывает игроку жёлтую карточку[1][2].
В 2009 году УЕФА дисквалифицировал нападающего «Арсенала» Эдуардо да Силву за симуляцию в матче квалификационного раунда Лиги чемпионов против «Селтика»[5][6]. После падения Эдуардо в штрафной «Селтика» судья Мануэль Мехуто Гонсалес назначил пенальти, так как усмотрел в нарушение правил со стороны вратаря «Селтика» Артура Боруца. Однако после просмотра видеоповтора стало ясно, что контакта между Эдуардо и Боруцем не было[5]. Эдуардо реализовал пенальти, открыв счёт в матче[6]. Главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер назвал решение УЕФА о двухматчевой дисквалификации Эдуардо «совершенным позором» и «неприемлемым» решением[7], так УЕФА назвал Эдуардо «обманщиком», что невозможно доказать[7]. После апелляции «Арсенала» УЕФА снял дисквалификацию с Эдуардо ввиду отсутствия доказательств о том, что «судья был обманут» при вынесении решения о назначении пенальти[8].
В 2011 году игрок «Рейнджерс» Соне Алуко получил двухматчевую дисквалификацию от Шотландской футбольной ассоциации[9]. В игре против «Данфермлин Атлетик» Алуко заработал пенальти, который затем реализовал Никица Елавич; этот гол стал решающим для победы «Рейнджерс»[10]. Главный тренер «Данфермлин Атлетик» заявил, что пенальти не было, так как не было контакта с игроком, и обвинил Алуко в симуляции[11]. Экс-судья Кенни Кларк заявил, что хотя контакт и был, его было «недостаточно, чтобы человек пролил пинту пива в пабе, а тем более упал»[9]. «Рейнджерс» подал апелляцию, однако безуспешно[12].