Майкл Ли Фиркинс (англ. Michael Lee Firkins; 19 мая 1967, Омаха, Небраска) — американский гитарист и преподаватель, совмещающий в своей игре блюз, джаз, рок и кантри[1]. Обладатель премии Edison Award 1991 года в номинации хард-рок/метал[1][2].
Родился 19 мая 1967 в Омахе штат Небраска в семье музыкантов. Его отец играл на лэп-стил гитаре, а мать была пианисткой. В возрасте восьми лет Майкл начал самостоятельно осваивать акустическую гитару. Одновременно с этим он иногда брал уроки игры в местном музыкальном магазине[1]. Свою первую электрогитару Майкл получил в подарок от отца в 1979 году. По словам Майкла, ему предложили на выбор Fender Bronco или Gibson SG, и он остановил выбор на последнем. «Моими фаворитами были AC/DC, а также Skynyrd и Led Zeppelin, и Gibson ассоциировалась у меня с лучшей гитарой в то время», — вспоминал позднее Майкл. Позднее он получил на рождество педаль дисторшн DOD Preamp 250[3]. Выступать в родном городе Майкл начал в том же 1979 году с местными группами, а также в церкви. Когда Майклу исполнилось 18 лет, он стал выступать за пределами родного штата с кавер-группой[1]. Несколькими годами позднее молодой музыкант оставил активную концертную деятельность, вернулся в Омаху и начал преподавать игру на гитаре[1][4].
В течение следующих нескольких лет Фиркинс записал несколько демо собственных композиций, одно из которых отправил Майку Варни. Запись заинтересовала Варни и он совместно со Стивом Фонатно спродюсировал первый сольный альбом Фиркинса. Альбом получил название Michael Lee Firkins и вышел в 1990 году на лейбле Shrapnel Records[1][2]. В записи альбома приняли участие бас-гитарист Джефф Пилсон (Dokken) и барабанщик Джеймс Коттак (M.S.G., Scorpions)[4]. Микшированием альбома занимался Марк Ренник, сыгравший также на бас-гитаре в композиции «Sargasso Sea». Музыка на пластинке соединяла в себе рок, кантри, блюз и джаз[1]. Тираж альбома превысил 100 тысяч копий, а Майкл стал победителем в номинации «Лучший новый талант» по версии журнала Guitar for the Practicing Musician и занял второе место в аналогичной номинации по версии журнала Guitar World согласно читательским опросам. Guitar for the Practicing Musician также назвали Майкла одним из «наиболее влиятельных гитаристов последующих десяти лет»[1]. Композиция «Laughing Stacks» вошла в диск-приложение к журналу Guitar Player[2]. В 1991 году за свой дебютный альбом Майкл удостоился голландской музыкальной премии Edison Award в номинации хард-рок/метал[1][2].
В 1992 году Фиркинс принял участие в записи сборника Guitar Battle[5]. Вместе с Майклом на диске отметились такие гитаристы как Эл Питрелли, Джордж Линч, Джон Петруччи, Стив Морс, Брэд Гиллис, Реб Бич и Энди Тиммонс.