Самки длиной 14—21 мм, рабочие особи — 10—15 мм и самцы — 10—16 мм. От многих других видов шмелей отличается одноцветной окраской спинки и брюшка, покрытых рыжими или желтоватыми волосками; при этом базальные половины 3—5-го тергитов брюшка в чёрных волосках, образующих перевязи. Места обитания — леса и лесные поляны[источник не указан 2078 дней].
Лесотундровая и таежная зоны европейской части России, Урал, Сибирь и Дальний Восток (к северу, по-видимому, до подзоны северной тайги), включая Камчатку, Сахалин и Курильские острова; север Монголии, северо-восток Китая, Корейский полуостров[2][3].
Стал редким и охраняется во многих регионах России[1], например, в Нижегородской области[4]. Занесён в Красную книгу Республики Беларусь[5].