Улучшение — это процесс перехода вещи из одного состояния в состояние, которое считается лучшим, обычно посредством какого-либо действия, направленного на достижение этого лучшего состояния. Концепция улучшения важна как для правительств и бизнеса, так и для отдельных лиц.
Термин «улучшение» в целом означает «постепенное, частичное, но кумулятивное улучшение», которое может относиться как к отдельным людям, так и к обществу в целом. [1] Термин «улучшение» исторически относился к улучшению земель , процессу превращения диких земель в более подходящие для использования человеком, в частности, для выращивания сельскохозяйственных культур. [2] Сельскохозяйственные писатели противопоставляли «улучшение» традиционному обычаю, который управлял методами ведения сельского хозяйства в то время. Вера в «улучшение» сельского хозяйства была верой в то, что землю можно сделать более плодородной. В частности, это была вера в то, что «знание природы позволит наилучшим образом использовать ресурсы». [3]Он возник в позднесредневековой Англии, а позже сформировал колонии Британской империи благодаря тому, что Ричард Дрейтон описывает как «просвещенный империализм». Британцы считали, что «в конечном итоге они знали лучше, чем те, кто находился на земле». [4]
Это ограниченное использование термина в сельском хозяйстве изменилось в 17 веке, когда «его метафорический диапазон был расширен и теперь включает множество социальных и политических реформ, направленных на рост, развитие или совершенствование». [2] Вскоре термин «улучшение» стал «не чем иным, как сокращением для цивилизационного процесса», [2] [5] и впоследствии «сыграл важную роль в европейских дебатах восемнадцатого века об основах общественного порядка». . [2] Фридрих Ницше подверг критике эту концепцию «улучшения» в своих заметках, опубликованных в « Воле к власти» , утверждая, что она создает ложное и корыстное чувство превосходства человека над природой и что «цивилизация» человека на самом деле было «смягчением». [6]
В 20 веке концепция улучшения расширилась еще больше. Предприятия разработали философию постоянного процесса совершенствования , при котором все действия бизнеса постоянно проверяются, чтобы отсеять неэффективные и лучшие способы выполнения задач. В то же время расцвела концепция индивидуального самосовершенствования , что привело к «огромному росту публикаций о самопомощи [и] культуры самосовершенствования» [7] , когда люди оценивали свою жизнь примерно одинаково. Благоустройство дома , процесс или результат повышения эффективности, пригодности для жизни или рыночной стоимости личного жилья, также стало важной отраслью.
Сара Тарлоу , профессор археологии, утверждает, что идея «улучшения» настолько знакома нам сегодня, что кажется естественной. Поэтому трудно полностью понять историю «улучшения» как концепции и оценить, что это был действительно новый способ мышления в период раннего Нового времени. Более того, в современном употреблении понятие «улучшение» считается положительным. Это предположение ограничило критическое внимание, уделяемое истории идеи и связанных с ней практик. Например, корпусобщей земли для частного пользования понималось как «улучшение» в восемнадцатом веке. Но это имело как положительные, так и отрицательные последствия для разных вовлеченных людей. Бедная семья, лишенная важнейших средств к существованию, не считала недавно огороженные поля «лучшими». [8]