131-я бронетанковая дивизия «Сентауро» ( итал . 131ª Divisione corazzata «Centauro» ) — бронетанковая дивизия итальянской армии во время Второй мировой войны . Дивизия была сформирована в апреле 1939 года путем расширения I бронетанковой бригады ( итал . I Brigata Corazzata ). Название подразделения произошло от мифологической расы полулюдей-полулошадей, называемых кентаврами . Дивизия участвовала во вторжении в Албанию , греко-итальянской войне и вторжении в Югославию . В августе 1942 года дивизия была направлена вЛивия примет участие в кампании Западной пустыни . После поражения Оси во Второй битве при Эль-Аламейне дивизия отступила с немецко-итальянской танковой армией в Тунис , где дивизия участвовала в Тунисской кампании . 18 апреля 1943 года дивизия была расформирована в связи с потерями, понесенными в битве при Эль-Геттаре . [1]
1 июня 1936 года в Сиене была сформирована I мотомеханизированная бригада , состоявшая из 5-го полка Берсальери и других второстепенных частей. 15 июля 1937 года в Сиене был сформирован и придан бригаде 31-й танковый пехотный полк . [2] В тот же день бригада была переименована в I танковую бригаду. 20 апреля 1939 года в Кремоне был сформирован 131-й бронетанковый артиллерийский полк, который вошел в состав бригады, которая в этот день была переименована в 131-ю бронетанковую дивизию «Чентауро». [1] [3]
В апреле 1939 года Италия вторглась в Албанию и сформировала итальянский протекторат Албании . Летом 1939 года дивизия перебралась в Тирану . 28 октября 1940 года дивизия участвовала в итальянской атаке на Грецию , положившей начало греко-итальянской войне . Основные силы дивизии продвинулись к Калпаки в Эпире , но сопротивление греков остановило дивизию, не успев достичь своих целей. 23 ноября 1940 г. греки начали наступление, в результате которого итальянские части были отброшены в Албанию. Centauro безуспешно пытался остановить наступление греков в битве при перевале Клисура, а затем в Тепелене.. Из-за больших потерь 4 февраля 1941 года дивизия была выведена из строя для переформирования. [1] 31-й танковый пехотный полк был усилен IV танковым батальоном «М» из состава 32-го танкового пехотного полка , а 5-й полк берсальери был заменен 1-м полком берсальери . [2] [4] [5]
В конце марта 1940 года дивизия двинулась в рамках подготовки к вторжению в Югославию в Шкодер на севере Албании. После начала войны 6 апреля 1940 года Centauro вместе с 18-й пехотной дивизией «Мессина» и 32-й пехотной дивизией «Марке» отбили югославскую атаку на Шкодер. 16 апреля 1940 года дивизия вошла в Югославию севернее Коплика и продвинулась на Котор , Цетинье и Подгорицу . 17 апреля Centauro достиг Требинье , где встретился с частями 133-й бронетанковой дивизии «Литторио» ., который продвинулся на юг от Истрии . 11 мая 1941 года дивизия начала обратную переброску на свои базы в Тоскане. [1] 31 июля 1941 года 5-й полк Берсальери вернулся в дивизию и сменил 1-й полк Берсальери. [5]
В связи с опытом боев в Западной пустыне итальянские бронетанковые дивизии были реорганизованы в 1942 году и состояли на бумаге из трех танковых и трех пехотных батальонов, большого артиллерийского полка, двух дивизионов самоходных орудий, одного зенитного дивизиона, одна разведывательная группа и смешанный инженерный батальон. В октябре 1942 года Centauro был переброшен в Ливию . Дивизия не участвовала во Второй битве при Эль-Аламейне , и первые части дивизии прибыли на фронт во время отступления из Египта в конце 1942 г. [1]