В сентябре 1899 года произошла серия сильных землетрясений в районе залива Якутат на Аляске . Самые мощные из них произошли 3 и 10 сентября около полудня по местному времени. Район был малонаселенным, и погибших не было зарегистрировано, но землетрясения были примечательны зафиксированной высотой подъема (до 47 футов) и воздействием на ледники в регионе. Полевые исследования последствий землетрясения проводились между 1905 и 1910 годами, а сводный отчет был опубликован в 1912 году. [3] Магнитуда сильного толчка 3 сентября обсуждается, но она колеблется в пределах 8,2–8,5. [1] [2] Второе землетрясение 10 сентября также было сравнительно сильным толчком, магнитуда которого колебалась от 8,2 до 8,6. [1] [2]
Самые драматичные сообщения поступили от группы старателей, чей лагерь находился недалеко от ледникового ручья примерно в миле к юго-востоку от ледяной скалы ледника Хаббарда . После первоначального толчка утром 10 сентября они установили сейсмограф с болтающимися ножами и насчитали 52 толчка, прежде чем в полдень произошел самый мощный толчок. Это было настолько сильно, что мужчины не могли стоять, а некоторые из них избежали падения, держась за шест палатки. Удар длился несколько минут, земля дрожала, как морская зыбь. Над лагерем находилось озеро, которое от толчка вышло из берегов и затопило территорию лагеря водой и мусором. Вскоре после этого с моря пришла волна воды высотой 20 футов. Можно представить, как люди спасались бегством, не зная, куда повернуть, но все они сбежали на возвышенность, хотя и потеряли большую часть своей провизии. После того, как все утихло, они вернулись в лагерь и обнаружили, что одна из их лодок уцелела. На следующее утро они нашли пустое поврежденное туземное каноэ, которое смогли отремонтировать, и на двух лодках смогли добраться до небольшого поселения Якутат . Это заняло несколько дней, так как им пришлось пробираться через массу плавучего льда. Добравшись до Якутата, они обнаружили, что место пустует, и вся деревня разбила лагерь на холме за деревней. [3]
Полевые исследования, проведенные членами Геологической службы США в последующие годы, обнаружили доказательства существенных изменений уровня земли в пострадавших районах, в основном на поднятиях. Свидетельства были нескольких типов: физиографические, такие как возвышенные морские скалы, морские пещеры и пляжи, а также новые рифы и острова; биологические ракушки, чьи раковины часто обнаруживались все еще прикрепленными к камням значительно выше самого высокого уровня прилива, а также гибель деревьев соленой водой там, где произошла депрессия; и свидетельства людей, как сравнение с отчетами о предыдущих экспедициях, так и свидетельства коренных американцев, хорошо знавших побережье по своей охотничьей деятельности. В совокупности они обнаружили доказательства подъема на высоту до 47 футов (около 14 метров). Это больше, чем когда-либо сообщалось до сих пор [3]
Непосредственным эффектом землетрясения на ледники района залива Юкутат стало раскалывание льда по краям ледников. Это привело к выбросу множества айсбергов (что создало трудности для старателей на пути к безопасности, а также для кораблей, прибывших в регион через несколько дней после землетрясения) и к образованию глубоких трещин, которые сделали переход по льду невозможным. в местах, которые ранее были проходимы. Долгосрочные последствия, отмеченные в ходе полевых исследований, заключались в существенном продвижении многих айсбергов вблизи зоны землетрясения. Тарр и Мартин объясняют это лавинами, вызванными землетрясениями в горных районах над ледниками, что приводит к увеличению количества снега и льда, отложившихся в верхних частях ледника. Эта дополнительная нагрузка будет действовать по ходу ледника в течение многих лет. Напротив, ледник Мьюир , расположенный примерно в 100 милях к юго-востоку от залива Якутат, существенно отступил за годы после землетрясения. Причины этого менее ясны.