В 1953 году американский тур лиги регби All Stars по Австралии и Новой Зеландии был туром группы из двадцати человек, которые ранее не играли в лиге регби . Большая часть команды была нынешними или бывшими футболистами Колледжа Гридирона из Стэнфордского университета , Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе или Университета Южной Калифорнии . Некоторые из группы играли в регби в своих колледжах в межсезонье. [1]
Тур был инициирован игроком-менеджером Майком Димитро, который утверждал, что был свидетелем игры лиги регби в Сиднее, когда служил в Тихом океане во время Второй мировой войны . Димитро играл за Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и был учителем средней школы в Лос-Анджелесе в преддверии тура. Димитро написал в Контрольный совет Австралийской лиги регби в феврале 1952 года. Некоторые из администраторов лиги были ярыми пропагандистами своего вида спорта, а некоторые стремились перенести игру в Соединенные Штаты, поэтому предложение Димитро было воспринято благосклонно. Еще одним фактором стал успех первого турне по Франции в 1951 году . Гарольд Мэтьюз ответил от имени правления в апреле 1952 г. [1]
Новозеландская лига регби, узнав о предлагаемом туре, также проявила интерес, и их секретарь Дж. Э. Ноулинг смог встретиться с Майком Димитро в Лос-Анджелесе. [1]
Хотя договоренности в Калифорнии не прошли гладко, с заверениями, запрошенными правлением принимающей страны, восемнадцать игроков прибыли в Сидней 18 мая 1953 года. [2] Еще два игрока прибыли 1 июня.
У назначенного тренера Норма «Латчема» Робинсона было меньше двух недель, чтобы обучить игроков. При подготовке использовались игра в мяч против Южного Сиднея и матч против команды армейских инженеров. [3] [4]
Примечательно, что American All Stars выиграли свой первый матч в запланированном туре, обыграв объединенную команду Монаро и Южных округов. Следующие два запланированных матча были против Сиднея и Нового Южного Уэльса, и американцы по понятным причинам проиграли. В то время была поставлена под сомнение целесообразность противопоставления новичков опытным полупрофессионалам на столь раннем этапе тура. Однако матчи привлекли большое количество зрителей: 65 453 человека в субботу против Сиднея и 32 554 человека во вторник против Нового Южного Уэльса. В прессе сложилось единодушное мнение, что принимающие команды действительно относились к гостям снисходительно.