К январю 1995 года внутренние опросы Либеральной партии показали, что с Даунером в качестве лидера у коалиции был небольшой шанс удержать свои второстепенные места на следующих выборах, не говоря уже о победе в правительстве. В середине января Даунер начал переговоры с бывшим лидером, теперь запасным Джоном Хьюсоном , но это привело к тому, что Хьюсон публично заявил, что хочет получить портфель теневого казначейства, что означало, что Даунеру придется уволить заместителя лидера Питера Костелло с должности. [3] 30 января 1995 года он ушел с поста лидера либералов.
Даунер пообещал Ховарду свою поддержку и сказал, что « ударит по колено » любому, кто подорвет вторую попытку Ховарда завоевать пост премьер-министра. [4]
