Первоначально он был сформирован 10 сентября 1942 года как 1-й истребительный авиационный корпус. 18 марта 1943 года преобразован в 1-й гвардейский истребительный авиационный корпус.
10 января 1949 года вышел указ о переименовании соединения в 61-й гвардейский истребительный авиационный корпус. Это вступило в силу в феврале 1949 года. В то же время ее головное формирование изменило обозначение с 16 -й на 24-ю воздушную армию .