Пятый сезон американского политического драматического телесериала « Западное крыло», который транслировался в США на канале NBC с 24 сентября 2003 года по 19 мая 2004 года, состоял из 22 серий. Это был первый сезон, в котором исполнительный продюсер Джон Уэллс выступал в качестве шоураннера после того, как создатель сериала Аарон Соркин покинул сериал в конце предыдущего сезона.
В пятом сезоне было заявлено девять главных ролей, все из которых были исполнены вернувшимися участниками основного состава из четвертого сезона. Актерский состав был указан в алфавитном порядке, за исключением Мартина Шина , который был указан последним. Стокарду Ченнингу приписывают только те эпизоды, в которых она появляется.
Пятый сезон начинается с того, что первую дочь Зои Бартлет спасают от похитителей. Президент Бартлет забирает пост президента у исполняющего обязанности президента Уокена, но вынужден вернуться на уровень бессилия. Он смиряется с действиями, которые привели к похищению его дочери, нового спикера Палаты представителей от республиканской партии (Уокену пришлось уйти в отставку, чтобы занять пост президента), который вынуждает Бартлета принять несколько решений, которые он не хочет принимать, включая выдвижение кандидатуры. невыразительного демократа «Бинго Боба» Рассела на пост вице-президента. Конфликт с новым спикером достигает апогея в «Завершении работы», когда спикер пытается заставить президента сократить федеральные расходы больше, чем было согласовано, а Бартлет отказывается, вынуждая федеральное правительство приостановить работу. Бартлет восстанавливает часть своей власти, заключая сделку о назначении либерального главного судьи , а пятый сезон заканчивается взрывом в секторе Газа , в результате чего Бартлет настаивает на мирных переговорах с Израилем, а Джош сближается с Донной после того, как она тяжело ранена. Пятый сезон начинается ближе к концу первого года его второго срока (в целом пятый год) на посту Бартлета. К концу сезона прошло уже больше года.
Мир наблюдает за отчаянными поисками Зои Бартлет, в то время как конкурирующие администрации образуют непростой союз в результате того, что президент Джед Бартлет ссылается на 25-ю поправку, в результате которой спикер Палаты представителей Глен Аллен Уокен, республиканец, становится исполняющим обязанности президента. Сотрудники обоих мужчин, теперь вынужденные работать вместе в Западном крыле, рассматривают варианты, которые включают в себя превентивный военный удар по террористическим объектам — шаг, который может обречь Зои на гибель. Тоби и Уилл готовят две речи, по одной для каждого возможного исхода похищения Зои. Кроме того, раскрывается полная история убийства Абдула Шарифа и смертоносного террористического акта в Турции.
Международный кризис, связанный с похищением дочери президента Бартлета Зои, достигает критической точки, когда исполняющий обязанности президента Уокен приказывает бомбардировать террористические лагеря Кумари и связывается с Лео из-за последствий его действий. Похитители установили 24-часовой срок для вывода американских войск из Кумара, но нарушение разведывательных данных положило конец кризису. Тем временем Джош возмущается своим предполагаемым мнением о том, что республиканцы будут использовать и продвигать свою собственную законодательную программу, а Тоби навещает своих новорожденных близнецов, размышляя о том, что произойдет.
После душераздирающей главы в истории страны Белый дом празднует Четвертое июля, но большинство сотрудников не в веселом настроении. CJ тронут заявлением об отставке высокопоставленного дипломата Госдепартамента, который не выдержал убийства Шарифа. Бартлет переживает болезненный процесс выдвижения кандидата на пост вице-президента. Его первый кандидат, госсекретарь Льюис Беррихилл, не может быть одобрен, и он и его сотрудники не впечатлены компромиссным кандидатом, которого они в итоге получили, размышляя о том, как недавние события придали смелости республиканцам. Тем временем первая леди-затворница занимается личными делами и выражает гнев по отношению к своему мужу и Лео, Эми отстаивает положения Эбби по предотвращению насилия в предстоящем законопроекте, президент заглядывает на церемонию приведения к присяге на получение гражданства, а Донна потрясена новым дерзким заявлением. стажер Райан ( Джесси Брэдфорд ).