Африканский щетохвостый дикобраз ( Atherurus africanus ) — вид крысоподобных дикобразов Старого Света , обитающий в широком поясе Африки , простирающемся от Гвинеи на западном побережье до Кении на востоке. Это обычный вид с очень широким ареалом, и, несмотря на то, что он широко используется для производства мяса диких животных, Международный союз охраны природы оценил его природоохранный статус как «вызывающий наименьшее беспокойство ». [1]
Щетохвостый дикобраз достигает 40-50 см в длину, не считая хвоста. Взрослая особь весит около 3 кг. У него удлиненное крысиное лицо и тело, а также короткие ноги с когтями и перепонками на концах. В отличие от большинства других дикобразов, у дикобраза с щеточным хвостом легкие и маленькие иглы. На хвосте эти иглы тоньше и напоминают кисточки. Они могут издавать шум при тряске. [2]
Щетохвостый дикобраз встречается в Бенине, Камеруне, Конго, Демократической Республике Конго, Экваториальной Гвинее, Габоне, Гамбии, Гане, Гвинее, Кот-д’Ивуаре, Кении, Либерии, Нигерии, Сьерра-Леоне, Южном Судане, Того и Уганде. тропический лес на высоте до 3000 м (9800 футов). [1]
Щетохвостые дикобразы живут небольшими семейными группами примерно по восемь человек. Различные семейные группы могут совместно использовать ресурсы. При нападении хищника дикобраз поднимает иглы так, что кажется вдвое больше себя, трясет иглами хвоста и топает ногами. Как и все дикобразы, дикобраз с щеточным хвостом пятится к нападающему и наносит урон своими иглами. [3]
Щетохвостые дикобразы живут в лесах, обычно на больших высотах, и ведут ночной образ жизни , днем спят в пещерах и норах. Они травоядны и питаются листьями, цветами и плодами, упавшими на лесную подстилку. Они также едят корни и пальмовые орехи , а иногда и падаль, и вторгаются в посевы кукурузы , маниоки и бананов , когда они выращиваются рядом с лесом. [3]
Во время сезона размножения самец и самка образуют пару. Беременность у самки продолжительная по сравнению с другими грызунами: максимум 110 дней. Детеныши рождаются хорошо развитыми или рано развившимися . Они становятся зрелыми примерно в 2 года. Мясо щеткохвостого дикобраза популярно и потребляется в больших количествах. [2]