Альфред А. Кнопф-старший. | |
---|---|
Родился | Альфред Абрахам Кнопф 12 сентября 1892 г. Нью-Йорк , США |
Умер | 11 августа 1984 г. Покупка, Нью-Йорк , США | (91 год)
Образование | Колумбийский университет (1912) |
Супруг (а) | Бланш Вольф Кнопф 1916–1966 (ее смерть) |
Дети | Альфред А. Кнопф мл. |
Родные | Эдвин Х. Кнопф (брат) |
Альфред Абрахам Кнопф-старший (12 сентября 1892 - 11 августа 1984) был американским издателем 20-го века и основателем Alfred A. Knopf, Inc. Среди его современников были Беннетт Серф и Дональд Клопфер , а также (из предыдущее поколение) Фрэнк Нельсон Даблдей , Дж. Генри Харпер и Генри Холт . Кнопф уделял особое внимание качеству печати, переплета и дизайна в своих книгах и заработал репутацию пуриста как в содержании, так и в оформлении. [1]
Кнопф родился в еврейской семье в Нью-Йорке. Его отец, Сэмюэл Кнопф, был менеджером по рекламе и финансовым консультантом, его матерью была Ида Джаф, школьная учительница. [2] Самуэль Кнопф был родом из Варшавы, Польша, но приехал в Нью-Йорк со своими родителями, где он работал директором небольшого коммерческого банка. [2] Мать Альфреда, Ида, была из латвийской еврейской семьи, которая поселилась в Нью-Йорке. [2] Некоторое время родители Кнопфа жили на Среднем Западе и в Вирджинии . Ида покончила жизнь самоубийством, когда Альфреду было пять лет, а его сестре Софии - почти два. [2]В тот же день отец Альфреда подал на развод, в котором назвал Иду прелюбодейкой. [2] Его отец позже женился на Лилиан Харрис, у которой была дочь Берта от предыдущего брака. С Лилиан у Самуэля родился еще один сын, Эдвин Х. Кнопф , который некоторое время работал на Альфреда, затем стал кинорежиссером и продюсером .
Альфред посетил Колумбийский университет , [2] , где он был предварительно студент юридического факультета и членом Peithologian общества (дискуссионным и литературный клуб) и Головного общества кабана . [3] Он начал проявлять интерес к издательскому делу еще на старшем курсе, став менеджером по рекламе в студенческом журнале. Его интерес к публикации якобы подогревался перепиской с британским писателем Джоном Голсуорси . Голсуорси был предметом старшей диссертации Кнопфа, и после посещения Голсуорси в Англии Кнопф отказался от своих планов юридической карьеры и по возвращении занялся издательской деятельностью. [2]
Кнопф был представлен своей будущей жене и деловому партнеру Бланш Кнопф на вечеринке в Спортивном клубе Лоуренса в 1911 году. [2] Их отношения строились на взаимном интересе к книгам. Бланш сказала об их отношениях: «Альфред осознал, что я постоянно читаю книги, и он никогда не встречал девушку, которая читала бы ... Я видела его и [все, что мы делали] разговаривали по книгам, и он никому не нравился - меньше всего моя семья Но я это сделал, потому что мне было с кем поговорить о книгах, и мы говорили о создании книг ... Мы решили, что поженимся, будем делать книги и издавать их ». [2] Альфред и Бланш поженились 4 апреля 1916 года. [4] [5]
Кнопф работал клерком в Doubleday [2] (1912–1913), затем помощником редактора Митчелла Кеннерли (1914).
Кнопф вместе с Бланш Кнопф основали издательство Alfred A. Knopf в 1915 году. [2] Компания изначально делала упор на европейскую, особенно русскую, литературу, отсюда и выбор борзой в качестве колофона . В то время американские издатели в значительной степени пренебрегали европейской литературой; Кнопф опубликовал таких авторов, как Симона де Бовуар , Альбер Камю , Джозеф Конрад , Е.М. Форстер , Зигмунд Фрейд , Андре Жид , Франц Кафка , Д.Х. Лоуренс , Томас Манн , У. Сомерсет Моэм ,TF Powys , Wyndham Lewis и Жан-Поль Сартр . Хотя Бланш была известна как превосходный редактор, Альфреда всегда больше интересовала сторона продаж, чем редактирование. [6]
Кнопф также опубликовал многих американских авторов, в том числе Конрада Эйкена , Джеймса Болдуина , Джеймса М. Кейна , Теодора Драйзера , Ширли Энн Грау , Дашиелла Хэмметта , Лэнгстона Хьюза , Вачела Линдси , Х.Л. Менкена , Джорджа Джин Натан , Джона Апдайка и любимца Кнопфа. Уилла Кэтэр . С 1924 по 1934 год он издавал знаменитый литературный журнал, основанный Менкеном и Натаном, The American Mercury . У него часто складывалась личная дружба со своими авторами. Личный интерес Кнопфа к областям истории, социология и наука привели к тесной дружбе в академическом сообществе с такими известными историками, как Ричард Хофштадтер , Артур Шлезингер-младший и Сэмюэл Элиот Морисон . Видный республиканец до Уотергейта , Кнопф часто вовлекал законодателей в длинную переписку по почте. Он также был членом Совета присяжных заседателей Peabody Awards с 1940 по 1946 год [7].
Сам Кнопф также был автором. Среди его работ « Некоторые случайные воспоминания» , « Издание тогда и сейчас» , « Портрет издателя» , « Бланш В. Кнопф: 30 июля 1894 г. - 4 июня 1966 г.» и « Шестьдесят фотографий» .
Когда сын Knopfs' Альфред А. Кнопф младший покинул компанию в 1959 году , чтобы основать Атенеум Издатели , [8] Альфред и Blanche забеспокоились о возможной судьбе своего издательского дома, который всегда был семейным бизнесом. Проблема была решена в 1960 году, когда Knopf объединился с Random House , которым владели близкие друзья Knopfs Беннетт Серф и Дональд Клопфер. Кнопф сохранял полный редакторский контроль в течение пяти лет, а затем отказался только от своего права наложить вето на выбор рукописей других редакторов. Редакционные отделы двух компаний остаются отдельными, и Knopf, Inc. сохраняет свой отличительный характер. Кнопф назвал слияние «идеальным браком».
Сам Random House в конечном итоге стал подразделением Bertelsmann AG , крупной международной медиакомпании. Отпечаток Кнопфа остается в силе.
Бланш Кнопф умерла в июне 1966 года. Альфред женился повторно в апреле следующего года на Хелен Норкросс Хедрик. Он умер от сердечной недостаточности 11 августа 1984 года в своем поместье в Покупке, штат Нью-Йорк . [9]
Кнопф не испытывал особого энтузиазма по поводу большинства изменений, произошедших в издательской индустрии при его жизни. «Издается слишком много книг, а цены на них завышены», - сказал он The Saturday Review.. Это вещи, «с которыми согласны все издатели и с которыми ни один издатель ничего не делает». Самым фундаментальным изменением, которое он отметил, было возросшее значение редактора. «Вначале все было довольно просто. Книги приходили; мы публиковали их в том виде, в котором они были написаны ... Издатель - и, в свою очередь, писатель - считался профессионалом. Работа писателя заключалась в том, чтобы написать книгу. закажите и отдайте ее вам ". И он заметил Шенкеру: «Я думаю, что бизнес стал более сложным, а издатели - менее грамотными. Прекратилось то, что издатели публикуют, а авторы пишут. Сегодня авторы представляют рукописи, а редакторы пишут книги». Редактора сейчас нанимают в основном для того, чтобы покупать книги, «и если он не может получить хорошие книги, он обычно берет то, что может получить, - книги не очень хорошие.А потом он иногда ломается, пытаясь сделать шелковый кошелек из того, что никогда не может стать ничем, кроме свиного уха ».
Кнопфа в целом не впечатлила современная литература , хотя он восхищался Джоном Херси , Джоном Апдайком , Хорхе Амадо и некоторыми другими современными авторами. В « Publishing Then and Now» он писал: «Часто ... наш американский автор, независимо от его возраста, жизненного опыта и технических знаний, просто не может писать. Я не имею в виду, что он не мастер стиля прозы. элегантности и изысканности; я имею в виду, что он не может писать на простом, прямолинейном и правильном английском языке. И здесь только исключительный редактор действительно поможет ему ». Американские авторы не очень стойкие, сказал он в 1964 году, и «сейчас в Европе нет гигантов». Хотя двенадцать авторов Кнопфа получили Нобелевские премии.Кнопф признал, что «некоторые книги, получившие Нобелевскую премию, не очень хороши», назвав , например, « Доктора Живаго » «невероятно утомительным» ... Если бы Хрущев запретил его из-за тупости, а не из-за политического подтекста, он, возможно, был бы откровенен. "
Среди других авторов, которых он отверг, были Сильвия Плат , Джек Керуак , Анна Франк , Джордж Оруэлл , Хорхе Луис Борхес , Владимир Набоков , Исаак Башевис Сингер и Анаис Нин . [10] Он отверг ранний роман Урсулы К. Ле Гуин, но призвал ее продолжать писать. [11]
Кнопф также посетовал на «отвратительно безвкусный вкус», который, по его мнению, характеризует большую часть современной художественной литературы, и предупредил об опасности «правовой реакции» на порнографию и возможного возрождения цензуры .
Этот откровенный аспект его характера иногда находил отражение в письмах с жалобами в отели, рестораны и магазины, которые не соответствовали его высоким стандартам. С возрастом эти письма становились все более частыми и суровыми. Ярким примером является шестилетняя словесная война, которую он вел против компании Eastman Kodak из-за рулона потерянной пленки. [12]