Эванс был назван одним из 100 самых важных лидеров библиотечной и информационной науки 20-го века по версии американских библиотек . [1] Эванс наиболее известен как библиограф и составитель первых 12 томов своей книги « Американская библиография: хронологический словарь всех книг, брошюр и периодических изданий, напечатанных в Соединенных Штатах Америки, начиная с генезиса книгопечатания в 1639 г. до 1830 г. включительно, с библиографическими и биографическими примечаниями . [2] Он также был основателем Американской библиотечной ассоциации вместе с Мелвилом Дьюи .
Сын ирландских иммигрантов Чарльза Питера и Мэри Юинг Эванс, Эванс родился в Бостоне , штат Массачусетс, 13 ноября 1850 года . его старшего брата, Томаса Джона, отправили жить и учиться в Бостонскую школу-убежище и ферму для неимущих мальчиков на острове Томпсон . [5] Эванс был так благодарен за образование, которое он получил здесь, что спустя десятилетия он подарил школе копию каждого тома своей американской библиографии с надписью «старый школьник с фермы». [6]В этом пожертвовании он сказал, что благодаря Бостонской школе приютов и ферм он стал ценить и жить «послушанием, верностью, индивидуальным характером и трудолюбием». Обладая ими, нет ничего, чего нельзя было бы достичь в жизни». [7] В 1914 году Эванса снова пригласили выступить перед студентами и гостями на праздновании 100-летия школы. [8]
Эванс учился у Сэмюэля Элиота — попечителя Бостонского Атенеума — в Бостонской школе приютов и ферм и произвел на него такое впечатление, что к тому времени, когда Эвансу исполнилось 16 лет, 12 июня 1866 года, Элиот нанял его помощником библиотекаря в Бостонский Атенеум. [5] У Эванса не было формального образования ученых, библиографов и библиотекарей, которые его окружали. Из-за этого библиотечные ученые не хотели помогать ему в его библиографическом проекте. [9] Именно здесь Эванс познакомился с Уильямом Фредериком Пулом ., библиотекарь, который оказал наибольшее влияние на жизнь Эванса, когда дело дошло до его знаний и понимания организации и классификации в библиотеках. Спустя годы Эванс порекомендовал Пулу вступить в Американскую библиотечную ассоциацию . [5]
Было известно, что Эванс выступал против перемещения библиотек, и поэтому его не раз просили подать в отставку из-за суеты, которую он вызвал. В 1892 году он был уволен из публичной библиотеки Индианаполиса за публичное несогласие с планами правления по открытию нового здания, которое, как считал Эванс, слишком скоро будет переполнено наплывом книг. [5] В 1901 году Эванс был уволен с поста библиотекаря Теологической семинарии Маккормика в Чикаго из-за разногласий по поводу того, какую классификацию использовать — комитет хотел использовать систему Чарльза Каттера (которая систематизировала книги по предметам), в то время как Эванс потребовал, чтобы они использовали систему классификации, к которой он привык и которую любил. Примерно в то же время Эванс составил свойУстав, Конституция, Устав, Список членов, MDCCCLVI-MDCCCCI: Список должностных лиц и членов, MDCCCCI (Чикаго, 1901 г., напечатано для Общества) с несколькими вопиющими фактическими ошибками, но когда он отказался опубликовать его правильно, они уволили его. [5]
В 1876 году Эванс вместе с Мелвилом Дьюи из системы десятичной классификации Дьюи стал соучредителем Американской библиотечной ассоциации . Эванс порекомендовал другим неотъемлемым членам — известным библиотекарям, которых он встретил по пути, — стать частью ассоциации. [5] Затем эти члены собрались на конференции, состоявшейся в Филадельфии, где Эванс выступил с речью о своей статье «Размеры печатных книг», которая была опубликована в первом томе Библиотечного журнала ALA . В 1877 году он стал первым казначеем Американской библиотечной ассоциации . [5] Эванс продолжал вносить свой вклад в Библиотечный журнал.