Advanced Computing Environment ( ACE ) была определена отраслевым консорциумом в начале 1990-х годов как массовая вычислительная платформа следующего поколения, преемница персональных компьютеров , основанная на 32 -разрядной архитектуре набора команд Intel . Усилия не нашли поддержки на рынке и прекратились из-за распрей внутри группы и отсутствия продаж.
Консорциум был объявлен 9 апреля 1991 года компаниями Compaq , Microsoft , MIPS Computer Systems , Digital Equipment Corporation (DEC) и Santa Cruz Operation (SCO). [1] [2] Несмотря на определение консорциумом спецификации Advanced RISC Computing (ARC), в котором указаны детали «открытой и масштабируемой» аппаратной платформы, основанной на архитектуре MIPS , [3] : 30 было важным направлением инициативы, «ключевой силой», стоящей за ней, как говорили, было понимание Compaq того, что ей необходимо следовать стратегии с MIPS, чтобы конкурировать на развивающемся рынке персональных рабочих станций. [4] За неделю до объявления ACE Compaq вступила в отношения с Silicon Graphics Inc. (SGI), включая инвестиции в SGI, выплату авансовых платежей и стратегию совместной разработки недорогих систем рабочих станций, ориентированных на диапазон цен «около 8000 или 7000 долларов за действительно пригодную для использования систему». [5]
В то время было широко распространено мнение, что системы на основе RISC сохранят преимущество в соотношении цена/производительность по сравнению со специальными системами Wintel . Однако было также широко распространено мнение, что Windows NT быстро вытеснит многие другие операционные системы благодаря сочетанию широкого выбора программного обеспечения и простоты создания поддерживающих ее машин Wintel. ACE была создана, чтобы предоставить платформу, альтернативную Wintel, предлагая жизнеспособную альтернативу с теми же преимуществами с точки зрения поддержки программного обеспечения и большими преимуществами с точки зрения производительности. [ нужна ссылка ]
Среда стандартизирована на двух аппаратных платформах: платформе персонального компьютера на базе процессоров Intel 80386 и 80486 и платформе рабочей станции на основе спецификации ARC. Обе аппаратные платформы должны были поддерживать две операционные системы : SCO UNIX с Open Desktop и то, что впоследствии станет Windows NT (первоначально называвшейся OS/2 3.0). [6] Другими членами консорциума были Acer , Control Data Corporation , Kubota , NEC Corporation , NKK , Olivetti , Prime Computer , Pyramid Technology , Siemens., Silicon Graphics , Sony , Sumitomo , Tandem Computers , Wang Laboratories и Zenith Data Systems . [7] Помимо этих крупных компаний, несколько начинающих компаний также создали системы, совместимые с ACE. [8]
У каждой из вовлеченных компаний были свои причины присоединиться к усилиям ACE. MIPS хотел обратить вспять фрагментацию, наблюдаемую в существующих системах на основе MIPS, которые ограничивали более широкое внедрение архитектуры. Считалось, что различные полупроводниковые компании, особенно «гиганты», такие как Toshiba и NEC, поддерживают инициативу по утверждению себя и захвату доли рынка у Intel. [9] DEC использовала эту инициативу как попытку отобрать долю рынка у лидера рынка рабочих станций Sun Microsystems , чтобы отреагировать на успехи Hewlett-Packard и IBM, [10]и распространять свои собственные технологии. Считалось, что Compaq, Microsoft и SCO использовали его в качестве защитной стратегии, чтобы предотвратить «захват Sun настольных компьютеров и замену ПК с архитектурой Intel на RISC, Unix SparcStations» с последующей потерей возможностей для этих компаний. [11] Присоединившись к этой инициативе, SCO смогла расширить свое портфолио за счет RISC-платформ наряду с существующими продуктами для платформ Intel, а Microsoft нуждалась в поддержке поставщиков для своей стратегии «Portable OS/2», позднее — Windows NT. [12]