Артур Харпер (1835–1897) был ирландским старателем, торговцем и исследователем реки Юкон , признанным первым человеком, который вошел в страну Юкон в поисках золота. Он занимался добычей полезных ископаемых в Калифорнии в 1850-х годах и в Британской Колумбии в 1860-х годах, прежде чем отправиться на Юкон в 1871 году. Он добрался до форта Юкон в 1873 году и вместе с Джеком МакКвестеном открыл магазин на реке Фортимил . Харпер заключил торговое партнерство с МакКвестеном и капитаном Элом Мэйо ; их компания основала Fort Relianceв 1874 г. и другие должности на Юконе. Харпер был известен как лучший из троих старателей, и, хотя он не добился больших успехов в погоне за золотом, он иногда указывал другим на находки. Он торговал и проводил разведку на Аляске незадолго до своей смерти.
Артур Харпер родился в графстве Антрим , современная Северная Ирландия , в 1835 году. Он получил образование в местных школах и пережил Великий голод конца 1840-х годов. В возрасте 20 лет он уехал из Ирландии в Калифорнию, увлекаясь разведкой и добычей полезных ископаемых. Он искал золото, но приобрел в основном опыт разведки. В 1860-х годах он переехал в Британскую Колумбию. [1] Его разведка полезных ископаемых в основном была посвящена поиску золота. [2]
Харпер покинул Британскую Колумбию в 1871 году, прежде чем она стала более развитой. В 1873 году он достиг форта Юкон от реки Маккензи через реку Дикобраз и считается первым европейцем, вошедшим в этот район в поисках золота. [3] Вместе с Джеком МакКвестеном (известным как Юкон Джек) он управлял магазином в форте Юкон на берегу реки Сорокимил . Они установили торговое партнерство с капитаном Мэйо, которое трое продолжали в течение многих лет. Они были известны тем, что эффективно боролись как со старателями, так и с коренными народами Аляски. [1]Каждый из трех партнеров женился на молодых женщинах из числа коренных жителей Аляски и имел там семьи. В 1875 году Харпер, МакКвестен и Мэйо открыли торговый пост, который они назвали Форт-Опора на реке Юкон , снабжая горняков вверх и вниз по течению. Он стал ориентиром в этом районе, поскольку старатели называли ручьи и реки в зависимости от расстояния от поста, например, реки Сорокимиль и Река Сикстимиль . Позже Доусон-Сити развился примерно в 6 милях (9,7 км) вверх по реке. [4]
После 1889 года Харпер переехал в устье реки Пелли . После того, как Соединенные Штаты купили Аляску , они вытеснили британо-канадскую компанию Гудзонова залива . Рядом с местом бывшего торгового поста компании Гудзонова залива Роберта Кэмпбелла Харпер основал новый пост под названием Форт Селкирк . [5] Харпер и Мэйо также основали торговый пост в Танане , недалеко от атабаскского городища Нуклукайет . Харпер занимался там добычей полезных ископаемых после многолетнего опыта работы в Калифорнии и Британской Колумбии. [ нужна ссылка ]
Устроив свой пост, Харпер и его партнеры женились на молодых атабаскских женщинах коюкон . В 1874 году Харпер в возрасте 39 лет женился на Синтане (урожденной Боско), которую он назвал Дженни, в Коюкуке . Дженни было 14 лет, она была из района реки Коюкук . Мэйо женился на двоюродной сестре Дженни, взявшей имя Маргарет в русской миссионерской школе. МакКестен женился на Сатейденально, также известной как Кэтрин или Кейт, которая также получила образование в русской миссионерской школе. Она говорила на коюконе, русском и английском языках. Дженни не имела такого опыта и предпочла сохранить свои традиции. [1]
У Арфистов было восемь детей, шесть сыновей и две дочери, в том числе Эндрю, Фред, Сэм и Уолтер, младший мальчик. [6] Сам образованный человек, Харпер отправил семерых детей старшего возраста в школы-интернаты, в основном в Сан-Франциско, штат Калифорния , начиная с пятилетнего возраста. [2] Он считал, что миссионерские школы не обеспечивают достаточного качества образования. Когда пятеро его сыновей вернулись, они больше не могли говорить ни на одном из атабаскских языков. Две его дочери получили педагогические степени в Педагогическом колледже Сан-Франциско . [7] Оба его партнера также отправляли своих детей «вовне» для получения образования. [ нужна ссылка ]