Когда в ноябре 1918 года закончилась Первая мировая война , тысячи австралийских военнослужащих находились в Европе в качестве членов Первых австралийских имперских сил (AIF), и многие оставались там до весны 1919 года. В Англии планировался новый первоклассный сезон крикета . первый с 1914 года, и идея, которая была реализована, заключалась в формировании австралийской туристической команды, состоящей из военнослужащих. Было достигнуто соглашение со штаб-квартирой Австралийского корпуса в Лондоне, которым командовал фельдмаршал Уильям Бердвуд, 1-й барон Бердвуд , и были сформированы Австралийские имперские силы Touring XI , первоначально под командованием довоенного игрока-испытателя Чарли Келлеуэя . Келлеуэй ушел всего после шести матчей из-за спора по поводу списка матчей. Собрание игроков избрало будущего игрока-испытателя Херби Коллинза капитаном команды на оставшуюся часть тура, несмотря на то, что воинское звание Коллинза было младшим капралом , а в группе было семь офицеров. Основная часть команды оставалась нетронутой в течение почти девяти месяцев, начиная с мая 1919 года, сыграв 33 матча в Великобритании, десять в Южной Африке по пути домой, а затем еще три в самой Австралии, прежде чем распалась в феврале 1920 года. Из 46 матчей 39 - признан первоклассным , и у команды было всего четыре поражения, и все в Англии. Игроки жили на армейские зарплаты, и вся прибыль от продажи билетов шла в Совет по спортивному контролю AIF.
Команда совершила поездку по Великобритании с мая по сентябрь 1919 года, сыграв 28 первоклассных матчей с двенадцатью победами, четырьмя поражениями и двенадцатью ничьими. Также было сыграно пять второстепенных матчей, три из них в Шотландии, австралийцы выиграли два и сыграли вничью три. Команда АИФ совершила поездку по Южной Африке с октября по декабрь по пути домой и не проиграла десять матчей, восемь из которых были первоклассными. Два неофициальных «теста» были сыграны на стадионе «Олд Уондерерс» в Йоханнесбурге , Австралия с комфортом выиграла оба. Джеку Грегори нравились условия в Южной Африке, а местные газеты называли Коллинза лучшим игроком команды. По прибытии домой в январе 1920 года в Австралию команда провела три первоклассных матча, победив как действующего чемпиона «Шеффилд Шилд» Нового Южного Уэльса, так и своего главного соперника Викторию . Вероятная победа над Квинслендом была сорвана проливным дождем. Результаты в Австралии продемонстрировали силу команды AIF, и через несколько месяцев после роспуска команды пять игроков дебютировали в тестах: игроки с битой Коллинз, Джонни Тейлор и Нип Пелью ; смотритель калитки Берт Олдфилд и универсал в быстром боулинге Грегори.
В 1917 и 1918 годах, в разгар Первой мировой войны , время от времени проводились благотворительные матчи между командами военнослужащих, в том числе многими игроками первоклассного уровня. 14 июля 1917 года в Лордс состоялся однодневный матч между командами, представляющими британскую армию и Первые австралийские имперские силы. Его разыграли в помощь общежитию Святого Данстана для слепых моряков и солдат. АиФ набрал 130 очков, а армейцы - 162, как раз перед тем, как матч закончился вничью. В игре, имевшей большой успех, приняли участие известные игроки, в том числе Колин Блайт в его финальном матче, Пэтси Хендрен , Пелхэм Уорнер и Перси Фендер из британской армии. В состав австралийской команды входили Чарли Келлуэй , Чарли Макартни , Сирил Докер и Билл Стирлинг . Это был первый матч с участием представителя команды АИФ. [1] Резюме матча позже было опубликовано в сиднейской газете The Referee . В августе команда Australian Services XI играла против индийской Gymkhana XI в Lord's. [2] Позже в том же месяце объединенный австралийский и южноафриканский XI играл с командой британской армии и Королевского флота, также в Lord's, оба матча, чтобы собрать деньги для благотворительных организаций военного времени. [3]