Название происходит от Барвака или Барвака, касика местности около 1569 года, что, в свою очередь, может происходить от:
Территория, которая сегодня соответствует кантону, была частью Западного королевства Уэтар , где имел свое поселение касик по имени Барбак , чье имя было распространено на область между рекой Вирилья и горами «Монте-де-Агуакате», которая называлась Барва. (Валле-де-Барва).
Около 1575 года была построена первая католическая церковь кантона, посвященная Святому Варфоломею , после нескольких землетрясений и перестроек нынешнее здание прихода Святого Варфоломея Апостола было освящено в 1897 году.
На склонах вулканов Барва Вулкан Барва и Национальный парк вулкана Поас-Поас также располагались поселения коренной этнической группы народа ботос .
Удлиненный кантон поднимается от города Барва на окраине столицы Эредиа вверх по склонам спящего вулкана Барва , а вершина горы служит его северной границей.
Горный район кантона, где находится лагуна вулкана Барва, является частью территории, охраняемой Национальным парком Браулио Каррильо . Барва также является точкой доступа к национальному парку вулкана Поас , самому посещаемому в стране.