Пивной двигатель был изобретен Джоном Лофтингом , голландским изобретателем, купцом и промышленником, который переехал из Амстердама в Лондон примерно в 1688 году и запатентовал ряд изобретений, включая пожарный шланг и двигатель для тушения пожаров, а также накатную машину для наперстков . В «Лондонской газете» от 17 марта 1691 г. говорилось, что «патентовладелец также спроектировал очень полезный двигатель для запуска пива и других спиртных напитков, который будет производить от 20 до 30 бочек в час, полностью закрепленных латунными шарнирами и винтами по разумной цене».
Пивной двигатель обычно управляется вручную, хотя иногда используются электрические и газовые насосы; [1] при ручном приводе термин «ручной насос» часто используется для обозначения как насоса, так и связанной с ним ручки.
Пивной двигатель обычно расположен под стойкой, а видимая ручка используется для подачи пива через гибкую трубку к носику, под которым расположен стакан. Современные ручные насосы можно закрепить на краю перекладины или установить на ее вершине.
К ручке обычно прикрепляется зажим для насоса, на котором указывается название пивоварни, а иногда и название пивоварни, тип пива и крепость пива, которое подается через этот ручной насос.
Ручка ручного насоса часто используется как символ бочкового эля . В этом стиле пива происходит непрерывное брожение, и в нем используются пористые и непористые колышки, называемые спилями, для высвобождения и удержания газов, образующихся в результате брожения, и, таким образом, для достижения оптимального уровня карбонизации пива.
В 1970-х годах многие пивоварни стремились заменить эль, выдержанный в бочках, версиями для бочонков ради финансовой выгоды и начали маскировать краны для бочонков, украшая их косметическими ручками ручных насосов. Кампания за настоящий эль назвала эту практику мошенничеством, и она была прекращена. [ нужна ссылка ]