В двенадцать лет Мэгги уже выгнали из многочисленных приемных семей и школ- интернатов за ложь, воровство и непослушание. Наконец она приезжает в Адельфи-Хиллз — бывшую школу-интернат, прекратившую работу после смерти ее основателей, — чтобы жить со своими единственными живыми родственниками: двоюродными бабушками Лилиан и Харриет и своим эксцентричным, но добрым дядей Моррисом.
По прибытии Мэгги не удивлена, узнав, что ее двоюродные бабушки строгие, суровые и не особо заботятся о ней; они планируют использовать свои жесткие правила в отношении питания и физических упражнений, чтобы реабилитировать Мэгги как пример здорового образа жизни. К концу своего первого дня Мэгги уже в опале за то, что отказывается есть свою еду и роется в комнатах тетушек, которые они принимают за кражу. Мэгги проводит большую часть своего времени в одиночестве в Адельфи-Хиллз, играя в воображаемые игры и исследуя множество пустых комнат. Единственный человек, который пытается с ней связаться, - это дядя Моррис, который, хотя и забавный и игривый, часто расстраивает Мэгги своими загадочными ответами. Мэгги посещает школу New Adelphi Hills, где отталкивает одноклассников своей угрюмостью и странностью.
Однажды, исследуя дом, Мэгги слышит голоса, разговаривающие, но не может найти динамики. Это начинает происходить часто, и вскоре она убеждается, что голоса говорят о ней. Наконец она слышит, как они зовут ее по имени, и в конце концов прослеживает их до секретной комнаты за чердачной стеной, где две большие куклы - Тимоти Джон и мисс Кристабель - живут в импровизированном доме со своей маленькой фарфоровой собачкой. Куклы, которые могут двигаться и говорить, приветствуют Мэгги как своего нового смотрителя. Сбитая с толку, напуганная и злая, Мэгги отвергает кукол, опрокидывая их кухонный стол и разбрасывая их. Позже той же ночью Мэгги чувствует себя виноватой за то, что повредила куклы, и возвращается на следующий день, чтобы починить их, начав отношения. Ожидается, что Мэгги присоединится к куклам за чаем. затем проводите их к той части цветочных обоев, которую они называют своим розарием. По мере того, как она учится принимать любовь кукол, она совершенствуется как физически, так и эмоционально, в конце концов даже подружившись с девочками в своей школе.
Мэгги любопытно, что куклы, кажется, всегда верят, что сейчас один и тот же час одного и того же дня, и что они не могут вспомнить, как они оказались на чердаке. Ее любопытство возрастает, когда она находит сундук с частично обгоревшей кукольной одеждой. В то же время мисс Кристабель дарит Мэгги свой вышитый носовой платок. Мэгги идет на прогулку с дядей Моррисом, который показывает ей место бывшего школьного сарая, говоря ей, что он сгорел в результате пожара, в результате которого погибли основатели школы, портреты которых висят в школьной гостиной.
Великие бабушки решили устроить вечеринку, чтобы показать, как Мэгги улучшила их здоровье и питание. Мэгги дарят красивое платье, которое вдохновляет ее в тот же день устроить вечеринку для кукол на чердаке. На вечеринке на чердаке Мэгги приносит кекс с зажженной свечой. Куклы паникуют при виде огня, а их шум созывает тетушек. Куклы безжизненно падают, когда их видят другие люди, и двоюродные бабушки, полагая, что Мэгги пыталась сжечь дом, решают, что больше не могут ее удерживать. В процессе отправки Мэгги дядя Моррис умирает, и Мэгги разрешается остаться до его похорон. Мэгги узнает носовой платок, который дала ей мисс Кристабель, на портрете основателей.