Бернард Франк вырос в обеспеченной семье, где его отец был управляющим банком. После получения степени бакалавра он поступил в лицей Пастера в Хагне , но был исключен за плохое поведение. Он снова попытался закончить подготовительные классы в лицее Кондорсе , но забросил их от скуки во втором триместре.
В 20 лет Франк познакомился с Жан-Полем Сартром , который доверил ему на пробной основе колонку в своем журнале Les Temps Modernes . Он оставался периодическим автором, но после публикации романа «Крысы» (1953) поссорился с руководством журнала.
В 1952–1953 годах Франк вел литературную колонку в l'Observateur , заменяя Мориса Надо . Свою работу над еженедельником он начал с разворота, который посвятил Дриё ла Рошелю . Затем он придумал ярлык « Гуссарды » в статье, опубликованной в декабре 1952 года в журнале Les Temps Modernes , для обозначения таких писателей, как Роже Нимье и Антуан Блонден .
Он также сотрудничал с Le Monde , Cahier des Saisons , Nouveau Candide и L'Actualité . «Каждую осень он унижал номинантов на литературные премии, рассудив, что публикуется слишком много плохих романов, и издевался над коллегами, которые находили гениальность в малейших нюансах сезона; и только для того, чтобы подтолкнуть это, удваивал свои насмешки только для того, чтобы их завести. " [1]
В конце 1961 года Франк познакомился с журналистом Жаном Даниэлем во время госпитализации в клинике Нейи, где их общий друг, редактор Клод Пердриэль , думал «возможно, злонамеренно» [2] познакомить их друг с другом. Он снова сотрудничал с Nouvel Observateur во второй половине 1960-х годов.
Франк получил Prix des Deux Magots в 1971 году за « Un Siècle debordé » и премию Роджера Нимье в 1981 году за « Solde ». В том же году он начал литературную колонку в ежедневной газете Le Matin de Paris, а затем вернулся в Le Monde в 1985 году, а затем в Le Nouvel Observateur в 1989 году.