Футбольный клуб Blyth Spartans Association — футбольный клуб ассоциации, базирующийся в Блите, Нортумберленд . В настоящее время они являются членами Национальной лиги Севера , шестого уровня английского футбола, и играют в «Крофт Парк» .
Они были основаны в сентябре 1899 года Фредом Стокером, который был первым секретарем клуба до того, как стал выдающимся врачом на лондонской Харли-стрит . Он счел уместным назвать команду в честь греческой спартанской армии в надежде, что игроки отдадут все свои силы, вступая в «битву» на игровом поле. Клуб наиболее известен своей кампанией Кубка Англии 1977–78 годов , в которой они дошли до пятого раунда, в конечном итоге проиграв Рексхэму в переигровке на стадионе «Сент-Джеймс Парк» .
Вначале клуб проводил только товарищеские матчи, прежде чем присоединиться к Лиге Восточного Нортумберленда в 1901 году. Первой зафиксированной наградой стал успех в лиге в 1901 году, за которым последовали дальнейшие победы в 1905–06 и 1906–07. Затем клуб присоединился к Северному футбольному альянсу , оставаясь там в течение шести сезонов, выиграв лигу в 1908–09 и 1912–13.
В 1913 году клуб поднялся вверх, пополнив ряды полупрофессионалов Северо-Восточной лиги и оставался там до тех пор, пока эта лига не закрылась в 1958 году. Жесткая конкуренция означала, что наград было мало, и они были редкими. Однако они выиграли лигу в сезоне 1936–37 и кубок лиги в 1950 году и снова в 1955 году. После распада Северо-Восточной лиги клуб попытал счастья в Лиге Мидленда и Лиге северных графств , обе из которых закончились, когда лиги закрылись. . В начале 1960-х годов произошло возрождение Северо-Восточной лиги, и дела у клуба шли неплохо. Однако лига столкнулась с множеством проблем и в конечном итоге закрылась навсегда.
Клуб теперь не мог найти подходящую полупрофессиональную лигу и в 1964 году решил стать любителем и вступить в ряды Северной лиги . За 29 лет существования клуба их рекорды были непревзойденными: 10 раз они выигрывали чемпионат и 5 раз занимали второе место. Блит дошел до пятого раунда Кубка Англии в сезоне 1977–78 . Обыграв «Честерфилд» и другую команду, не входящую в лигу, «Энфилд» во втором и третьем раундах соответственно, им удалось обыграть «Сток Сити» (который недавно вылетел из высшего дивизиона) в четвертом раунде. Затем клубу пришлось сыграть на выезде с Рексхэмом (чья победа над «Ньюкасл Юнайтед» лишила спартанцев ничьей с их северо-восточными соседями), где они сыграли вничью 1–1. Блит выиграл бы этот матч, если бы не необычная последовательность действий, когда рефери Альф Грей приказал повторить угловой Рексхэма из-за технического нарушения, что позволило Дикси МакНил очень поздно сравнять счет в пользу валлийского клуба. [1] Повтор состоялся на стадионе «Ньюкасл Юнайтед» «Сент-Джеймс Парк» , где под наблюдением 42 167 зрителей Блит в конце концов выбыл, проиграв 2–1, что означает, что они пропустили домашний матч с «Арсеналом» . [2]
Результативность Кубка Англии 1977–78 позволила Блиту побороться за Кубок Дебенхэма 1978 года , двухматчевый матч , сыгранный между двумя командами, не входящими в два верхних дивизиона английской футбольной пирамиды , которые продвинулись дальше всего в Кубке Англии. Блит снова встретился с Рексхэмом и одержал победу со счетом 3–2 по сумме двух матчей, сначала выиграв 2–1 на выезде в Уэльсе и сыграв вничью 1–1 дома в ответном матче. Матч в Крофт-парке стал последней игрой, когда-либо сыгранной за недолгое существование Кубка Дебенхэмса, и поэтому Блит остается действующим обладателем кубка. Трофей был возвращен в Крофт-Парк в 2019 году, поскольку он пропадал в головном офисе Debenhams в течение 41 года. [3] В 1980 году Блит играл с «Халл Сити» во втором раунде, в ходе которого было проведено два повтора, последний из которых был сыгран на «Элланд Роуд » команды «Лидс Юнайтед» . Новый режим в клубе стремился подняться вверх по пирамиде лиги, и успешный толчок завершился переходом в Северную Премьер-лигу в сезоне 1993–94.