Лагерь Уильяма Джеймса был открыт в 1940 году профессором Дартмутского колледжа Юджином Розенсток-Хьюсси как центр подготовки молодежи к лидерству в Гражданском корпусе охраны природы , который был открыт в 1933 году Франклином Делано Рузвельтом . Он был расположен недалеко от Танбриджа, штат Вермонт . Финансирование лагеря было прекращено только через год после его основания вместе с остальной частью CCC, после нападения на Перл-Харбор , которое втянуло Соединенные Штаты во Вторую мировую войну . [1]
Тезка лагеря и вдохновитель лагеря был философом-прагматиком Уильямом Джеймсом , который выступил с влиятельной речью в Стэнфордском университете в 1906 году под названием «Моральный эквивалент войны». «Постоянно успешная мирная экономика не может быть простой экономикой удовольствий, — утверждал Джеймс. строятся государства». Джеймс утверждал, что посвятить себя этим военным добродетелям на службе другим, выполняя черную работу общества, как армия, воюющая ради мира, — это сила, равная войне. Эту тему подхватила Розенсток-Хьюсси, назвав юношей, зачисленных в лагерьпрограмма "Солдаты".
Наших миротворцев и планировщиков должны поддерживать лагеря по всему миру, где служит молодежь, набранная из каждого города и деревни по всему миру. Эта служба должна реализовать глобальную организацию, поскольку молодые должны испытать то, что планируют старые, прежде чем старые смогут получить какую-либо власть.
Среди тех, кто присоединился к недолговечной работе в лагере Уильяма Джеймса , был студент Дартмута Пейдж Смит , который позже стал важным американским историком в Калифорнийском университете в Санта-Круз . Во время работы на факультете Калифорнийского университета в Лос- Анджелесе в 1962 году Смит написал письмо Хьюберту Хамфри , в котором предложил международную версию эксперимента Кэмп Уильяма Джеймса в «моральном эквиваленте войны». Хамфри передал идею президенту США Джону Ф. Кеннеди , и к 1963 году был создан Корпус мира .
Основным источником по истории Лагеря является Джек Прейсс, CAMP WILLIAM JAMES (Essex, VT: Argo Books, 1978, 272 стр.