Система тайных ячеек — это метод организации группы людей, таких как бойцы сопротивления , спящие агенты , бандиты или террористы , чтобы полиции или военным было сложнее их поймать. В ячеистой структуре каждая из небольших групп людей в ячейке знает личности людей только в своей ячейке. Таким образом, любой член ячейки, которого задерживают и допрашивают (или который является « кротом» ), скорее всего, не будет знать личности высокопоставленных лиц в организации.
Структура системы тайных ячеек может варьироваться от строгой иерархии до чрезвычайно распределенной организации, в зависимости от идеологии группы , ее оперативной зоны, доступных коммуникационных технологий и характера миссии. Преступные организации , тайные операции и подразделения нетрадиционной войны, возглавляемые спецназом, также могут использовать такого рода организационную структуру.
Тайные и тайные операции – это не одно и то же, когда дело касается коммерческой деятельности . Современное определение тайной операции НАТО гласит, что личность спонсора скрывается, но в тайной операции сама операция скрывается от участников. Иными словами, тайный означает «скрытый», а тайный означает «отрицаемый», то есть спонсор тайной операции настолько удален от нее, что спонсор может заявить о своем незнании в случае, если заговор будет раскрыт.
Спящая ячейка — это ячейка или изолированная группа спящих агентов , которая находится в спящем состоянии до тех пор, пока не получит приказы или не решит действовать.
Во время Второй мировой войны группы операции «Джедбург» были сформированы для ведения нетрадиционной войны против немецких частей посредством диверсий и ведущих местных сил сопротивления. Они также выступали в качестве связующего звена между командованием союзников и отрядами сопротивления. В их состав входили два офицера — один американец или британец, а другой — уроженец района, в котором они будут действовать, желательно из района, в котором они приземлились, — и третьего члена, который был радистом. Они действовали во Франции и Нидерландах, а аналогичные команды действовали в Юго-Восточной Азии. В ночь с 5 на 6 июня 1944 года первые группы операции «Джедбург» высадились с парашютом в оккупированную Францию .
В частности, через французского члена они связывались с доверенными лицами в районе операции и просили их набрать команду доверенных подчиненных (подячейку). Если задача была диверсионной, разведывательной или шпионской, не было необходимости собираться большими отрядами. Если бы отряду предстояло действовать напрямую (часто это была неразумная миссия, если бы значительное число местных жителей не имело военного опыта), для боя необходимо было бы собраться в более крупные подразделения. Даже тогда о тайниках руководства знали только лидеры подячеек. Легитимность команды Джедбурга исходила из ее известной принадлежности к союзным державам, и эта структура была более подходящей для нетрадиционных войн, чем для действительно тайных операций [ уточняйте ] .