Заказное исследование — это своего рода археологическое и социальное исследование, проводимое за деньги или товары. Как правило, эти исследования проводились в доколониальную эпоху , как часть эпохи европейского Просвещения для изучения территорий до колонизации. Обычно они распространялись на значительные и подробные усилия торговых компаний по изучению институтов коренных общин как предшественников колониальных держав, осуществляющих колониальное господство. Примером может служить случай, когда солдатам Ост-Индской компании платили за изучение экзотических земель, обычаев, культур и литературы колонизированного мира. Конечным продуктом заказанного исследования обычно будет отчет или книга на европейском языке , которые могут стать основой дляправотворчество колониальных держав.