Computron была электронно - лучевая трубка предназначена для выполнения параллельного сложения и умножения цифровых чисел. Он был разработан Ричардом Л. Снайдером-младшим, Яном А. Райчманом , Полом Рудником и группой цифровых компьютеров в лабораториях Радиокорпорации Америки под руководством Владимира Зворыкина . Разработка началась в 1941 году по контракту OEM-sr-591 с отделением 7 Национального комитета оборонных исследований Управления исследований и разработок США. [1]
Числовая функция Computron заключалась в решении уравнения где A, B, C и D - 14-битные входы, а S - 28-битные выходы. Эта функция была ключом к попытке RCA для получения не- аналоговый компьютер на базе системы управления огнем для использования в артиллерии прицеливания во время Второй мировой войны.
Простой способ описать физически сложный Computron - это начать со структуры электронно-лучевой трубки в форме прямоугольного цилиндра с центральной вертикальной катодной структурой. Цилиндр состоит из 14 отдельных плоскостей, каждая из которых имеет 14 отдельных радиальных выступающих наружу лучей. Каждый из 196 отдельных лучей направляется несколькими отклоняющими пластинами к двум своим целям. Некоторые отклоняющие пластины подключены к схемам, внешним по отношению к Computron, и являются входами данных. Баланс пластин соединен с внутренними мишенями и представляет собой частичные суммы и произведения с других ступеней внутри трубки. Некоторые мишени подключены к схемам за пределами трубки и представляют результат.
Электронная функция конструкции Computron включает в себя управляемые, а не стробируемые множественные электронные пучки. Кроме того, Computron был основан на способности мишени вторичной электронной эмиссии при электронной бомбардировке принимать потенциал ближайшего коллекторного электрода. Труба Additron дизайн Джозеф Кейтс закрытого типа электронных пучков фиксированной траектории с несколькими сетками управления , которые либо прошли или блокированных тока. Computron представлял собой сложную электронно-лучевую трубку, а Additron - триод с множеством решеток и мишеней.
Подраздел Computron был прототипирован и испытан, и концепция была подтверждена, но создание всего устройства так и не было предпринято.
Патент США был подан 30 июля 1943 года и предоставлен 22 июля 1947 года на компьютер Computron.
Современные последствия
Конструкция Computron была ранней попыткой создать не только интегральную схему на вакуумной лампе, которая учитывала как размер, так и надежность (срок службы), но и сводила к минимуму внешние электрические соединения между активными элементами. Целью интеграции является не просто уменьшение количества подключений внешних сигналов в корпусе и из него за счет включения нескольких активных устройств в один корпус, как в лампе Loewe 3NF . Это объединение функций активных устройств для технической синергии. Современным примером может служить транзистор с несколькими эмиттерами транзисторно-транзисторных логических интегральных схем.
Еще одна современная конструкция, которую ожидает Computron, - это схема цилиндрического переключателя , которая используется во многих микропроцессорах числового стиля.
Проклятая похвала
Идея Computron родилась из необходимости военных исследований. Он должен был стать ключевым элементом электронного цифрового компьютера, который еще не был построен. Но проект был начат для повышения точности артиллерии в бою, а не для улучшения состояния зародышевого электронного компьютера.
Его судьба была хорошо описана в письме доктору Полу Э. Клопстегу , главе 17-го отдела NDRC, от 6 февраля 1943 года, в котором говорится:
... Как я уже сказал выше, весь наш отдел крайне неохотно смотрит на то, чтобы на данном этапе упразднялось такое красивое и многообещающее с научной точки зрения развитие, хотя холодный разум подсказывает нам, что мы не можем оправдать расходование дополнительных государственных средств на основе Управление огнем в это время.
С уважением,
Гарольд Л. ХейзенНачальник 7-го отдела