Конрад Вегефарт был немецко-американским нефтепереработчиком и старателем, который помог сформировать рынок каменноугольной нефти в Европе. Округ Вегефарт, штат Техас, был назван в его честь, и он был отцом Гарри М. Вегефорта , основателя Зоологического общества Сан-Диего и зоопарка Сан-Диего .
Придворная стенографистка на юго-западе Германии Вегефарт прошла пешком более 300 миль по зимнему снегу, чтобы укрыться на корабле, направлявшемся в Соединенные Штаты. [1] Прибыв в Балтимор , он отправился пешком в Питтсбург , где устроился клерком в магазин галантереи . [1] Двенадцать лет спустя он открыл свой собственный нефтеперерабатывающий бизнес и поехал в Лондон и Париж , чтобы продемонстрировать масляные лампы, помогая формировать рынок каменноугольного масла в Европе. [1]
Дважды вдовец , с шестью сыновьями от первых двух браков, Вегефарт женился на Мэри Элизабет Макартур в 1867 году. [1] Пара поселилась в Балтиморе и родила семерых детей: сыновей Артура, Джорджа, Пола, Гарри и Чарльза; и дочери Эмма и Эллен. [2] [3] Вегефарт был президентом Техасской компании помощи и снабжения иммигрантов, и округ Вегефарт, штат Техас, основанный 2 июня 1873 г., был назван в его честь (округ был упразднен 21 августа 1876 г. законом Законодательного собрания Техаса , которое учредило новые округа в штате Техас Панхандл ). [1] [4] Он делал большие ставки на разработку нефтяных месторождений и к 1873 году обанкротился .[1]
Все пятеро сыновей Вегефарта и Макартура занялись медициной . [1] Чарльз утонул в конце 1890-х годов, а Артур, Пол и Гарри переехали в Сан-Диего между 1910 и 1915 годами, чтобы открыть медицинскую практику. [1] [5] Там Гарри изменил написание фамилии на Вегефорт и в 1916 году основал Зоологическое общество Сан-Диего и зоопарк Сан-Диего. [1] [6] Эмма также переехала в Сан-Диего, чтобы работать медицинским секретарем Гарри. [7]