В Дейтоне Rens был членом Национальной баскетбольной лиги (НБЛ) в течение сезона 1948-49 и были только все черные командой , чтобы играть в белой лиге. Эта веха наступила всего через год после того, как Джеки Робинсон , выступая за « Бруклин Доджерс» , преодолел цветной барьер в Высшей лиге бейсбола . Для Rens, однако, эта веха станет единственным ярким событием сезона, в котором они финишировали на последнем месте с рекордом 16-43.
Dayton Rens, ранее New York Renaissance , или Rens, переехали в Дейтон, штат Огайо, в середине сезона NBL, чтобы заменить Detroit Vagabond Kings, прекратившее существование 17 декабря 1948 года. Rens унаследовали 2 Kings. -17 запись. Dayton Rens установили рекорд 14-26, закончив сезон с общим рекордом 16-43.
Хотя за год своего пребывания в НБЛ они не были такими уж успешными, Ренсы были широко успешной и популярной командой штурмовиков в 1920-х и 1930-х годах. Рены путешествовали по Северо-Востоку и Среднему Западу Соединенных Штатов, привлекая толпы до 15 000, чтобы посмотреть свои игры. Таким образом, НБЛ пригласила Ренов в надежде поддержать лигу, которая постепенно угасала, столкнувшись с прямой конкуренцией со стороны недавно созданной Баскетбольной ассоциации Америки (BAA). Четыре из наиболее популярных команд НБЛ - Миннеаполис Лейкерс, Форт Уэйн Пистонс, Рочестер Роялс и Индианаполис Каутскис - перешли в БАА до начала сезона 1948-49. НБЛ была нужна популярная команда, поэтому она выбрала New York Rens.
Выбор пригласить полностью черную команду был не так уж и сложен, учитывая, что НБЛ была интегрирована почти с самого начала. НБЛ возникла накануне Второй мировой войны . С вступлением Соединенных Штатов во Вторую мировую войну и привлечением многих белых игроков в вооруженные силы НБЛ начала искать афроамериканцев, чтобы заполнить вакансии в своих командах. В сезоне 1942-43 НБЛ интегрировалась, когда 10 чернокожих игроков присоединились к двум из ее команд, Толедо Джим Уайт Шевролец и Чикаго Студебеккерс. Интеграция афроамериканцев в профессиональный баскетбол проводилась для поддержки существующих команд и франшиз.
Таким образом, история и традиции афроамериканцев, играющих в НБЛ, существовали, когда нью-йоркские Рены были приглашены в лигу. Тем не менее, когда Рены захватили франшизу Dayton в 1948 году, местные жители не приветствовали их.
У команды был фантастический состав, в который входили будущий член Зала славы Уильям «Поп» Гейтс , игрок / тренер Ренса, будущий игрок НБА Хэнк Дезони , Уильям «Долли Кинг» , герцог Камберленд и Джордж Кроу .
Переезд в Дейтон, ставший первой полностью черной командой в белой лиге, стал еще одним революционным достижением этой команды. The New York / Dayton Rens были пионерами, заложившими основу для интеграции Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), которая произошла 31 октября 1950 года, когда Эрл Ллойд стал первым афроамериканцем, сыгравшим в игре НБА с Вашингтонскими Капитолиями. .
НБА возникло в результате слияния БАА и НБЛ в 1949 году, в которое не вошли Рены.