Ранний мел ( геохронологическое название) или нижний мел ( хроностратиграфическое название) — это более ранний или нижний из двух основных отделов мела . Обычно считается, что он простирается от 145 до 100,5 млн лет назад.
Предложения о точном возрасте границы баррема и апта до недавнего времени (по состоянию на 2019 год) варьировались от 126 до 117 млн лет назад (по состоянию на 2019 год), но, судя по буровым скважинам на Шпицбергене, определяющим ранним аптским океаническим бескислородным событием 1a (OAE1a) был изотоп углерода, датированный 123,1 ± 0,3. Ma, ограничивая возможный диапазон границы до c. 122–121 млн лет назад. Возможна связь между этим бескислородным событием и серией крупных магматических провинций раннего мела (ЛИП). [3]
Крупная магматическая провинция Онтонг -Ява - Манихики - Хикуранги , расположенная в южной части Тихого океана ок. Возраст 120 млн лет назад — это, безусловно, самый крупный LIP в истории Земли. [4] Плато Онтонг-Ява сегодня занимает площадь 1 860 000 км 2 . В Индийском океане еще один LIP начал формироваться ок. 120 млн лет назад, плато Кергелен – хребет Брокен , общая площадь которых составляет 2 300 000 км 2 . [5]Еще один ЛИП на Ляодунском полуострове , Китай, ок. 131–117 млн лет назад, продолжалось 10 миллионов лет. Оно стало результатом субдукции Кулинской и Тихоокеанской плит , вызванной, вероятно, суперплюмом . [6]
Во время открытия Южной Атлантики LIP Парана-Этендека производил 1,5 миллиона км 3 базальтов и риолитов в год, начиная с 133 млн лет назад и продолжаясь в течение миллиона лет. [7]
Открытие Центральной Атлантики продолжалось по мере того, как Срединно-Атлантический хребет распространялся на север, отделяя Пиренейский полуостров от берегов Ньюфаундленда и соединяясь с Канадским бассейном в Северном Ледовитом океане. С открытием Лабрадорского моря Гренландия стала отдельной тектонической плитой, а Лаврентия стала Северной Америкой . Прото -Карибское море продолжало разрастаться, и LIP Парана-Этендека начал раскалывать Африку на три части. Фолклендское плато отделилось от южной части Африки около 132 млн лет назад, и Мадагаскар перестал двигаться независимо ок. 120 млн лет. В Панталассивском океане Тихоокеанская плита продолжала расти; Арктический Аляскино-Чукотский террейн образовал Берингов пролив. Продолжающийся рифтоген открыл новые бассейны в Индийском океане, разделяющие Индию, Антарктиду и Австралию. [8]
К 110 млн лет назад Срединно-Атлантический хребет достиг юга, достигнув Прото-Карибского бассейна и Южной Атлантики, фактически отделив Южную Америку от Африки, а продолжающийся рифтинг в северной части завершил продольную протяженность Атлантики. В Панталассе Мега-ЛИП Онтонг-Ява привел к образованию новых тектонических плит, а в Индийском океане Кергеленский ЛИП начал толкать Индию на север. [9]