Этельберт был юным детенышем косатки , всплывшим на поверхность в реке Колумбия недалеко от Портленда, штат Орегон, в октябре 1931 года. Косатка проплыла 100 миль от моря вверх по реке. Так как это редкое наблюдение так далеко вверх по реке, многие спортсмены схватили винтовки и ружья и начали стрелять в кита, чтобы попытаться убить его для себя. Губернатор Юлиус Л. Мейер приказал им остановиться. Некоторые думали, что кит был здоров, но другие думали, что он медленно умирает и его нужно усыпить гуманно . Эд Лессард, бывший китобой , и его сын Джозеф Лессар отправились с гарпунами и убили кита, получившего имя Этельберт.
Тело кита было извлечено другими и промариновано в жидкости для бальзамирования для сохранения. Этельберт был арестован штатом Орегон , а позже, в ходе многих судебных баталий, вплоть до Верховного суда , кит был приобретен Лессардом. Несколько лет спустя Лессард возил Этельберта по стране в качестве экспоната. После закрытия шоу он принес кита в свою собственность на горе в Вашогале , штат Вашингтон, где кит все еще отдыхает, сопротивляясь разложению.