Форт МакДауэлл располагался в Матале . Это был укрепленный аванпост во время Кандианских войн , названный в честь генерал-майора Хэя МакДауэлла , 6-го командующего британскими войсками на Цейлоне . Форт был одним из немногих внутренних фортов, построенных британцами, и был завершен в 1803 году.
25 апреля 1803 г. в нем находился гарнизон из 55 человек 19- го полка под командованием капитанов Мэдж и Пирс. [2] 24 июня форт был окружен и осажден войсками кандийской армии . В течение трех дней капитан Мэдж отказывался от предложений сдать форт, однако ночью 27 июня ему удалось уйти незамеченным вместе с двумя офицерами, тринадцатью солдатами 19-го полка и 22 солдатами Малайского полка. Они оставили 19 европейцев, которым было плохо в пути. 3 июля капитану Мэджу и его людям удалось добраться до Тринкомали примерно на 201 км (125 миль) через джунгли и территорию, удерживаемую противником. Люди, оставшиеся в форте, были убиты кандианской армией, когда обнаружили, что форт не защищен.[3]
Во время восстания Матале 28 июля 1848 года форт был осажден примерно 400 повстанцами во главе с Пуран Аппу и Гонгалегода Банда , [4] но британский гарнизон отразил нападение. Повстанцы также сожгли кофейный склад и разграбили Матале Каччери , уничтожив содержащиеся в нем налоговые документы. 29 июля губернатор Цейлона лорд Торрингтон объявил в колонии военное положение . Отряд Цейлонского стрелкового полка под командованием капитана Альберта Уотсона был отправлен из Канди 28 июля вместе с 220 солдатами из19-й пехотный полк под командованием капитана Лилли CRR 29 июля 1848 года 19-й пехотный полк атаковал повстанческие силы, состоящие примерно из 4000 повстанцев в поместье Варияпола, которые направлялись к Канди; повстанцы понесли потери в размере более 100 человек убитыми и взятыми в плен и сотнями ранеными, а единственной британской жертвой стал раненый солдат. После битвы около 250 захваченных повстанцев предстали перед военным трибуналом и впоследствии были казнены ( расстреляны или повешены ) в форте МакДауэлл. Затем Уотсон и Лилли повели свои войска на оккупацию Матале, арестовав ряд лидеров повстанцев, включая Аппу и Банду. Первоначальные отчеты показали, что только тринадцать повстанцев были убиты и девять казнены в форте МакДауэлл. [5]После подавления восстания Торрингтон признал, что «общее число убитых и раненых составило немногим менее двухсот человек», хотя неофициально эти цифры якобы выше. [6]
Единственные физические остатки форта, которые существуют сегодня, - это ворота и часть крепостных валов. Интерьер форта в настоящее время используется как кладбище Матале, на котором установлен памятник восстанию. [5]