Этот список местонахождений окаменелостей представляет собой всемирный список мест, хорошо известных наличием окаменелостей . Некоторые записи в этом списке примечательны одной уникальной находкой, в то время как другие примечательны большим количеством найденных там окаменелостей. Многие из записей в этом списке считаются Lagerstätten (осадочные отложения, в которых обнаружены необычные окаменелости с исключительной сохранностью, иногда включая сохранившиеся мягкие ткани). Lagerstätten отмечены примечанием ( [Примечание 1] ) в колонке примечательности.
Окаменелости могут быть найдены либо связанными с геологической формацией , либо в одном географическом месте. Геологические образования состоят из горных породкоторые были депонированы в течение определенного периода времени. Обычно они простираются на большие площади, а иногда встречаются разные важные участки, на которых обнажается одна и та же формация. Такие сайты могут иметь отдельные записи, если они считаются более заметными, чем формация в целом. Напротив, обширные формации, связанные с большими площадями, могут быть одинаково представлены во многих местах. Такие образования могут быть перечислены либо без местонахождения, с местонахождением или участками, представляющими типовую местность, либо с несколькими примечательными местами. Когда типовая местность указана как место образования с большим количеством хороших выходов на поверхность, это место помечается примечанием ( [Примечание 2]). Когда конкретное примечательное место указано в списке обширных формаций, содержащих окаменелости, но это место каким-то образом нетипично, оно также помечается примечанием ( [Примечание 3] ).
Многие формации для всех практических целей изучаются только на одном участке и могут даже не называться. Например, места, связанные с гоминидами , особенно пещеры, часто не отождествляются с названным геологическим образованием. Поэтому некоторые сайты перечислены без связанного формирования.