Общий архив Пуэрто-Рико был официально создан Законом № 5 от 8 декабря 1955 г. и передан в ведение Института пуэрто-риканской культуры , который был создан за шесть месяцев до этого. Основная функция организации - охранять и сохранять наиболее важные недействующие документы территориального правительства Пуэрто-Рико, как под властью Соединенных Штатов, так и в течение 390 лет испанского колониального правления в Пуэрто-Рико между 1508 и 1898 годами.
Общий архив делит пространство с Национальной библиотекой в здании доктора Рикардо Алегрия напротив парка Луиса Муньоса Риверы в районе Пуэрта-де-Тьерра , первом пригороде Сан-Хуана . Здание служило многим целям до размещения архивов, в том числе служило в течение года испанской гражданской больницей, начиная с 1877 года, а затем тюрьмой, приютом для девочек-сирот, когда суверенитет был передан от Королевства Испании Соединенным Штатам. снова больница под властью американцев, впоследствии табачный склад для Porto Rican American Tobacco Company с 1906 по 1959 год, а также завод по производству рома Bacardí. В 1959 году он был приобретен Институтом культуры Пуэрто-Рико.[1]