Гран -при по теннису [1] был профессиональным теннисным туром для игроков-мужчин, который существовал с 1970 по 1989 год. Гран-при и чемпионат мира по теннису (WCT) были двумя предшественниками текущего тура для игроков-мужчин, ATP Tour , с Гран-при становится более заметным. [ нужна ссылка ]
До Открытой эры популярные профессиональные теннисисты, такие как Сюзанна Ленглен и Винсент Ричардс , заключали контракты с профессиональными промоутерами. Игроки-любители находились под юрисдикцией своих национальных (и международных) федераций. Позже профессиональные промоутеры, такие как Билл Тилден и Джек Крамер , часто убеждали ведущих любителей, таких как Панчо Гонсалес и Род Лейвер , присоединиться к их турам, обещая хорошие призовые. Но эти успехи привели к финансовым трудностям, когда игрокам платили слишком много, а падение посещаемости привело к снижению доходов. [ требуется уточнение ] [ссылка нужна ]
В начале 1960-х профессиональные гастроли начали разваливаться. Он выжил только потому, что чемпионат США по профессиональному теннису , не сумев вручить призовые деньги своему победителю 1963 года, получил призовые деньги от Первого национального банка Бостона на свой турнир 1964 года. В то же время концепция «шаматеризма» — промоутеры-любители платят игрокам из-под стола, чтобы гарантировать, что они останутся любителями, — стала очевидной для Германа Дэвида , председателя Уимблдонского чемпионата . [ нужна ссылка ]
В 1967 году Дэвид объявил, что после Уимблдонского чемпионата 1967 года во Всеанглийском клубе лаун-тенниса и крокета будет проведен профессиональный турнир . Этот турнир транслировался по телевидению BBC и обеспечил общественную поддержку профессионального тенниса. В конце 1967 года лучшие игроки-любители стали профессионалами, проложив путь к первому открытому турниру. Некоторые профессионалы в то время были независимыми, например, Лью Хоуд , Луис Айяла и Оуэн Дэвидсон , но большинство лучших игроков отправились по контракту в один из двух профессиональных туров :
Когда в 1968 году началась открытая эра, турниры часто оказывались лишенными игроков NTL или WCT. Первый открытый турнир, British Hard Court Championships в Борнмуте , был сыгран без игроков WCT, как и Открытый чемпионат Франции того года. В 1970 году игроки NTL не играли на Открытом чемпионате Австралии , потому что их организация не получила гарантии. [ нужна ссылка ]
Манипулирование турнирами Большого шлема профессиональными промоутерами в начале Открытой эры привело к тому, что промоутер Джек Крамер, лучший теннисист мира в 1940-х и 1950-х годах, придумал Гран-при в 1969 году. [2] [3] Он описал это как «серию турниров с денежным бонусным фондом, который будет разделен на основе накопительной системы очков». Это побудило бы лучших игроков регулярно соревноваться в серии, чтобы они могли разделить бонус в конце и пройти квалификацию для участия в специальном чемпионате, завершающем год. [4]