Он был старшим сыном Стефана II , который усилил свою власть против своих византийских сюзеренов, а затем отрекся от престола и ушел в монастырь, оставив Неаполь своему сыну. Стефан объединил гражданскую , военную и религиозную власть в руках герцога, и эту единую структуру управления он передал своему сыну, который с благодарностью поддерживал ее.