Он родился в Дерби , один из одиннадцати братьев и одной сестры. [2] [3] Как и восемь его братьев, он начал играть за местную любительскую команду Victoria Ironworks. [3] Он и пятеро его братьев, Артур, Джо , Том , Фрэнк и Чарли , продолжали профессионально играть в Футбольной лиге . [2] [3] [4] [5]
Он подписал контракт с « Донкастер Роверс» в августе 1924 года, [6] был переведен в Мэнсфилд Таун в июне 1927 года. [7] [8] Трое из его братьев Гарри, Том и Фрэнк также играли за «Донкастер» в течение своей карьеры. [2] 20 февраля 1926 года в Belle Vue Джо, Гарри и Фрэнк играли за «Донкастер» против «Уиган Боро », где Гарри забил гол вничью 1–1. [9]