Остров Харсенс представляет собой влажное болотистое место в устье реки Сент-Клер на озере Сент-Клер в американском штате Мичиган . Политически остров находится в городке Клэй округа Сент-Клер .
Остров был назван в честь своего первого европейско-американского поселенца Джейкоба Харсена (иногда называемого «Джеймсом») [1] , который был потомком людей из разных этнических групп, населявших Новый Амстердам [2] , включая голландцев, французов-гугенотов, и валлонский по отцовской линии [3] ; его мать была голландкой [4] [5] . Он был прямым потомком Дэвида Питерса Шайлера из нью-йоркской семьи Шайлер и Вольферта Герритсе ван Коувенховена . Харсен мигрировал из Олбани, штат Нью-Йорк, примерно в 1779 году, во время войны за независимость США, со своей дочерью и зятем Исааком Герритом Гравера (или Гравере) [6] .[7] . Харсен купил остров у местных коренных американцев в 1783 году. Еще в 1809 году он был также известен как «Остров Джейкоба» (также остров Джеймса или Якоба). Название почтового отделения Сан-Суси было изменено на «Остров Харсенса». в 1960 году.
Великобритания и США много лет оспаривали юрисдикцию острова. Парижский договор 1783 года , положивший конец Войне за независимость США , описывал международную границу с неточными терминами в нескольких местах, включая устье реки Сен-Клер. В то время район не был обследован. На наиболее известной карте местности того периода, составленной Джоном Митчеллом в 1755 году и использовавшейся при заключении договора, дельта и все острова в устье реки Сент-Клер отсутствуют.
Согласно договору 1783 года, линия границы должна была проходить через середину озера Эри, пока не достигнет водного сообщения между этим озером и озером Гурон, «затем по середине указанного водного сообщения в озеро Гурон». Из-за этой неопределенности все острова в дельте, включая Харсенс и Дикинсон, были захвачены британцами. Некоторые люди, проживающие в новых Соединенных Штатах, которые не хотели отказываться от своего статуса британских подданных после войны, переехали туда, чтобы поселиться там. Район находился в ведении округа Гессен в Верхней Канаде , который также предоставил земельные участки на островах. В 1809 году геодезисты британского правительства установили линию границы в северном канале, что поставило всю дельту и острова под контроль Великобритании.
Но Гентский договор 1814 года , положивший конец войне 1812 года, признал двусмысленность положений договора 1783 года:
А так как возникли сомнения, какова была середина упомянутой реки, озер и водного сообщения, и находились ли некоторые острова, лежащие в ней, во владениях его британского величества или Соединенных Штатов». вопросы, должны были быть назначены два комиссара, по одному от каждой страны, для обозначения международной границы.Они провели обследование реки Детройт , озера Сент-Клери река Сен-Клер в 1819 и 1820 годах; и опубликовали свои окончательные выводы 18 июня 1822 года. Их решение относительно дельты реки Сент-Клер заключалось в том, что граница должна проходить на север через озеро Сент-Клер, входя в «то устье или русло реки Сент-Клер, которое обычно называют Канал Старого Корабля; оттуда по середине упомянутого канала, между островом Белки на юго-востоке и островом Херсона [ sic ] на северо-западе, до верхней оконечности последнего упомянутого острова, который находится почти напротив Пойнт-о-Шен , на Американский берег, оттуда вдоль середины реки Сен-Клер, держась к западу и вблизи островов, называемых Бель-Ривьер-Айл и Остров-о-Серф, к озеру Гурон.