Термины « морфология реки» и его синоним «морфология потока » используются для описания формы речных русел и того, как они меняют форму и направление с течением времени. Морфология русла реки зависит от ряда процессов и условий окружающей среды, включая состав и эрозионную способность русла и берегов (например, песок, глина, коренная порода); эрозия происходит из-за силы и постоянства течения и может влиять на формирование русла реки. А также растительность и скорость роста растений; наличие осадка; размер и состав наносов, движущихся по каналу; скорость переноса наносов по руслу и скорость отложения на пойме , берегах, барах и дне; и региональная деградация или деградация из-за оседания или подъема . На морфологию реки также может влиять человеческое взаимодействие, то есть способ, которым река реагирует на новый фактор того, как река может изменить свое русло. Примером изменения морфологии реки, вызванного деятельностью человека, является строительство плотины, которая изменяет отлив речной воды и наносов, тем самым создавая или сокращая эстуарные каналы. [1] Речной режимпредставляет собой систему динамического равновесия, которая представляет собой способ классификации рек по различным категориям. Четыре категории речных режимов: извилистые руслообразные реки, извилистые реки с точечной перемычкой, извилистые разветвленные реки и неизвилистые разветвленные реки.
Изучение морфологии рек осуществляется в области речной геоморфологии , научного термина.