Организация была создана в 1975 году как Fondo Ambiente Italiano [1] по образцу Национального фонда Англии , Уэльса и Северной Ирландии . Это частная некоммерческая организация , в которой по состоянию на 2018 год насчитывается более 190 000 членов. [2] Ее цель — защитить элементы физического наследия Италии, которые в противном случае могли бы быть потеряны.
Фонд создан по инициативе Елены Кроче, дочери итальянского философа Бенедетто Кроче. Елена Кроче хотела применить модель Национального фонда Великобритании по историческим достопримечательностям или природной красоте к Италии. Джулия Мария Моццони Креспи, Ренато Баццони, Альберто Предьери и Франко Руссоли подписывают учредительный акт ФАИ в 1975 году. Вскоре после своего основания ФАИ получила первые важные фонды и пожертвования.
Первое пожертвование было сделано в 1976 году адвокатом Пьеро де Блази. Он предоставил ФАИ 1000 м 2 земли на Панарее, одном из Эолийских островов у Сицилии, тем самым предотвратив застройку и разрушение большей части острова. В 1977 году Эмануэла Кастельбарко, внучка Артуро Тосканини, подарила ФАИ средневековый замок Авио в Трентино. ФАИ начала обширную реставрацию замка, позволив семье Кастельбарко продолжать занимать части замка. Однако только ФАИ несла ответственность за расходы на восстановление, управление и последующее открытие замка для широкой публики. Таким образом, ФАИ создала новую модель защиты памятников в Италии. Также в 1977 году ФАИ начала реставрационные работы в монастыре Торба, Кастельсеприо, в северной итальянской провинции Варезе. Первоначально монастырь был куплен на свои средства основательницей фонда Джулией Марией Моццони Креспи, а затем передан в дар ФАИ, чтобы спасти его от полного разрушения. Сегодня монастырский комплекс является одним из самых важных свидетельств лангобардов в Италии и, таким образом, объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. [3]
По состоянию на начало 2007 года у организации было двадцать два объекта недвижимости, включая замки, сады, монастырские постройки и другие культурные ценности. Они распространены по всей Италии, но большинство из них находится на севере страны.