Джозеф Майкл Лауринайтис (12 сентября 1960 — 22 сентября 2020), более известный под псевдонимом Road Warrior Animal (или просто Animal ), был американским профессиональным борцом . Вместе с Road Warrior Hawk он был половиной команды The Road Warriors/The Legion of Doom . [2] Он был хедлайнером нескольких турниров с оплатой за просмотр для WWF и WCW , борясь за титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе на турнире Sin 2001 года .
Лауринайтис родился 12 сентября 1960 года в Филадельфии в семье литовцев. [3] Он вырос в Миннесоте, и с самого раннего возраста ему приходилось зарабатывать на жизнь. Он учился в средней школе Айрондейла . [4] Благодаря своим размерам и любви к пауэрлифтингу Лауринайтис был внушительной фигурой и, следовательно, очень эффективным вышибалой. [2] Он работал вышибалой у бабушки Б. в городах-побратимах , где привлек внимание Эдди Шарки , известного тренера по борьбе. Шарки думал, что Лауринайтис, Майк Хегстранд , Ричард Руд и Барри Дарсоу смогут добиться успеха в профессиональном рестлинге, и тренировал всех четверых. [5]
Лауринайтис дебютировал в ноябре 1982 года, выступая в роли Воина дороги , используя байкерский трюк . После всего лишь нескольких матчей в одиночном разряде его карьера и жизнь изменились благодаря идее Пола Эллеринга .
Когда Пол Эллеринг хотел собрать конюшню каблуков в чемпионате Джорджии по борьбе (GCW) под названием «Легион судьбы», было решено собрать Лауринайтиса вместе со своим хорошим другом Майком Хегстрандом и изменить их имена на «Животное» и «Животное». Ястреб» соответственно. Так родились Воины Дороги. Сначала они начинались как байкерские трюки; на DVD The Road Warriors Животное сказал, что чувствует себя одним из деревенских жителей . Чтобы выглядеть более устрашающе, эти двое побрили головы в ирокезы и начали носить ошейники с шипами, наплечники с шипами и разрисовать лицо. Внешний вид и имя были взяты из «Воина дороги» , что помогло изобразить этих двоих беспощадными монстрами. Их стиль интервью был порочным, но в то же время харизматичным и немного юмористическим. [5]
Команда мгновенно стала хитом, произведя революцию на командной сцене своими мощными приемами, безжалостным отношением и инновационной раскраской лица, которая породила множество будущих подражателей в борьбе. [6] В Джорджии они четыре раза выиграли национальный командный чемпионат NWA , а затем перешли к более крупным промоушенам, таким как Американская ассоциация рестлинга в США и All Japan Pro Wrestling , выиграв больше командных титулов. [7]
Их жесткий стиль удара, серьезный настрой и умение побеждать сделали Road Warriors фаворитами фанатов. Даже когда их пригласили в качестве каблуков, фанаты отказались их освистывать. [6] Они начали делить свое время между AWA и Национальным борцовским альянсом (NWA), пока, наконец, не покинули AWA ради крупных денежных контрактов с NWA и огромного толчка для дуэта монстров. [5] Этот шаг мгновенно окупился, поскольку они выиграли первый командный турнир Мемориального Кубка Джима Крокетта-старшего и враждовали с ведущими звездами NWA, такими как « Четыре всадника» и «Русская команда» (в которую входил старый приятель Road Warriors по тренировкам). Бэрри Дарсоу). [2] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] Во время своего первого выступления в NWA они помогли популяризировать матч WarGames , матч Scaffold и свою торговую марку Chicago . Уличная драка . [9] [16] [17]