Эшвуд родился в Аксминстере в 1657 году и был сыном Варфоломея Эшвуда . В юности он был очень деликатным. Он получил образование у своего отца и был принят «как член церкви своего отца». Вскоре после этого его отправили в Лондон, где он был принят в семью ученого Теофила Гейла , выступавшего его наставником. Прежде чем он начал проповедовать, он преподавал в школе в Аксминстере, а затем в Чарде, Сомерсет . Изгнанный из Чарда как совестливый нонконформист из -за нетерпимости высшей церкви , он решил с несколькими друзьями эмигрировать в Каролину в январе 1683 года; но был предотвращен внезапным приступом оспы.
Затем он, кажется, проживал последовательно в Ильминстере , Хавеленде и Бакленде , пока его не призвали в Эксетер , где он был министром около десяти лет. Впоследствии он вернулся в Лондон. Около двух лет он был вечерним лектором в Спиталфилдсе и утренним проповедником в Хокстоне , когда ему позвонили из собрания в Пекхэме , графство Суррей. Он умер там 22 сентября 1706 года.
Его «Жизнь » долгое время была любимым компаньоном у камина среди набожных нонконформистов и распространялась в виде книжки Томаса Рейнольдса « Некоторый отчет о жизни, характере и смерти преподобного мистера Джона Эшвуда » (1707 г.). К рассказу добавлены две проповеди, произнесенные незадолго до его смерти.