Он родился в Клафджордане , графство Типперэри , Ирландия , и прибыл в Верхнюю Канаду в 1818 году. Он был частью группы, воспитанной его отцом Ричардом Тэлботом . для получения крупного земельного гранта. Этого не произошло, и Джон, после нескольких лет странствий, в 1830 году стал школьным учителем в лондонском городке.
Считается, что Талбот стал реформатором из-за неудавшегося предоставления земли, которое он считал своим правом.