Джон Андерсон Томпсон-младший (14 июня 1918 г. - 24 июня 2002 г.) был американским профессором, поэтом, литературным критиком и писателем, чья литературная карьера длилась шестьдесят лет, с 1938 по 1998 год.
Томпсон родился и вырос в Гранд-Рапидс , штат Мичиган. Его отец, Джон Андерсон Томпсон, владел там магазином пишущих машинок и управлял им. Его мать, Грейс Джордж, активно продвигала дошкольное образование. Она умерла, когда ему было пять лет, что стало ужасной потерей и предметом его посмертно опубликованного романа « Вещи, которые нужно убрать» .
Томпсон посещал школу Сигсби (1924–1930) и среднюю школу Оттава-Хиллз (Мичиган) (1930–1936), где он написал и продюсировал пьесу «Пол Баньон » на музыку Стравинского под руководством своей любимой учительницы Мэри Балоян.
Томпсон учился в младшем колледже Гранд-Рапидс в течение двух лет, а затем был принят на полную стипендию в колледж Кеньон, чтобы стать учеником Джона Кроу Рэнсома . Там он жил в Доме Дугласа, доме писателя, с Робертом Лоуэллом , Питером Тейлором (писателем) , Роби Маколи и Рэндаллом Джарреллом . Сондерс р. 240. Он окончил его с отличием в 1940 году. Он был принят в Колумбийский университет для обучения в аспирантуре, но с 1941 по 1945 год был отложен для прохождения военной службы.
В Колумбии Томпсон изучал поэзию и литературу и получил докторскую степень. в 1957 году под руководством Лайонела Триллинга . Он преподавал в качестве преподавателя английского языка в Бард-колледже (1946–1947), колледже Сары Лоуренс (1947–1949), а также в Колумбийском университете (1949–1956) во время учебы в аспирантуре. Его диссертация, анализ происхождения поэтического метра, была опубликована в 1961 году под названием «Основание английского метра » издательством Columbia University Press (Нью-Йорк) и Routledge and Kegan Paul (Лондон). Он был переиздан в 1966 году Колумбией с предисловием Джона Холландера .
Уже в 1952 году Томпсон начал публиковать научные статьи в Partisan Review и Hudson Review , которые привлекли к нему внимание нью-йоркского литературного круга. (Сондерс, стр. 241). Томпсон был нанят в качестве исполнительного директора Фонда Фарфилда, организации, финансируемой ЦРУ, которая предоставляла небольшие гранты писателям и интеллектуалам из стран третьего мира. Он работал там с 1956 по 1965 год, часто путешествуя по Африке (Сондерс, стр. 137-138). Он продолжал публиковать литературную критику, эссе и рассказы в это время и на протяжении всей своей жизни в многочисленных журналах, включая Poetry Magazine , The Kenyon Review , The New York Review of Books , Commentary ,Harper’s , The New York Times Book Review , Parnassus , Shenandoah (журнал) и The American Scholar (журнал) . (См. Библиографию.)