Ли Уайлдер Томас , известный как преподобный Л. У. Томас (15 августа 1873 — 11 апреля 1953), был видным афроамериканским бизнесменом и нефтяником. Л. В. Томас был одним из счастливых владельцев земли на нефтяном месторождении Мексия, штат Техас . В начале 1930-х годов он сотрудничал с Джейком Симмонсом-младшим , еще одним богатым афроамериканским нефтяным брокером. Вместе эти двое мужчин основали Simmons Royalty Co. , одну из ведущих афроамериканских компаний, занимающихся правами на получение лицензионных отчислений за нефть и добычу полезных ископаемых в штате Оклахома .
Рожденный в Спрингфилде или Техуакане , графство Лаймстоун, штат Техас , LW был единственным ребенком, рожденным Боссом Томасом и Бетти Арбакл. Его отец, Босс Томас, был одним из первых выходцев из Алабамы , который мигрировал и снова поселился в Техасе.
Еще мальчиком, посещая Примитивную баптистскую церковь Сардиса в Мексии, графство Лаймстоун, штат Техас, он почувствовал призвание проповедовать Евангелие. Он получил свое раннее образование [1] в Мексии, а позже посещал и заканчивал колледж Wiley College в Маршалле, штат Техас . После окончания колледжа LW женился на Клемми Эстелле Росс в 1895 году. В этом союзе родилось тринадцать детей.
В 1912 году компания Mexia Gas and Oil Company открыла крупное месторождение природного газа . Нефть была обнаружена в 1920 году. Л. В. Томас был одним из счастливчиков, участвовавших в забастовке на нефтяных месторождениях Мексии в 1920 году. В его собственности было десять добывающих нефтяных скважин.
Ажиотаж вокруг быстрорастущих полей в трех округах способствовал росту преступности и социальным проблемам, которые вынудили губернатора Пэта Морриса Неффа 12 января 1922 года ввести военное положение для участков правосудия № 4 в округе Лаймстоун и № 5 в округе Фристоун для борьбы с грабежами. , азартные игры и продажа алкоголя. Но бум продолжался, и в конце 1922 года месторождения продемонстрировали заметное увеличение совокупной годовой добычи почти в 34,8 миллиона баррелей нефти.
Л. В. Томас приехал в Оклахому с видением создания образцового сообщества Summit для афроамериканцев, расположенного на шоссе Джефферсон (США 69), в 8 милях (13 км) к юго-западу от Маскоги . Он вложил более 100 000 долларов в недвижимость округа Маскоги . Он разделил участок на участки и выставил их на продажу, а также окружающее имущество, которое разделил на небольшие фермы. Он сказал, что земля должна быть продана афроамериканцам с предпочтением выходцам из Техаса.