Метаногены представляют собой группу микроорганизмов , которые производят метан как побочный продукт своего метаболизма. Они играют важную роль в пищеварительной системе жвачных животных . Пищеварительный тракт жвачных животных состоит из четырех основных частей: рубца , ретикулума , омасума и сычуга . Пища со слюной сначала проходит в рубец для разбивания на более мелкие частицы, а затем перемещается в ретикулум, где пища разбивается на более мелкие частицы. Любые неперевариваемые частицы отправляются обратно в рубец для повторного пережевывания . Большинство анаэробных микробовпомогая расщеплению целлюлозы, проникают в рубец и инициируют процесс ферментации. Животное поглощает жирные кислоты, витамины и питательные вещества при прохождении частично переваренной пищи из рубца в омасум. Это снижает уровень pH и инициирует высвобождение ферментов для дальнейшего расщепления пищи, которая позже попадает в сычуг для поглощения оставшихся питательных веществ перед выделением. Этот процесс занимает около 9–12 часов.