Дэвис родился в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1899 году. Он учился в Университете Мэриленда , а позже окончил Университет Джорджа Вашингтона со степенью в области зоологии. Во время Первой мировой войны служил в армейских войсках связи . [1]
Дэвис начал работать в Национальном зоологическом парке в 1927 году. Он прошел путь до должности главного хранителя отдела птиц. В ходе своей работы Дэвис побывал на всех континентах, чтобы собрать образцы, в том числе трижды в Антарктиде . [1] Он поймал и привез животных из каждого места, которое он посетил, в том числе представителей мегафауны, таких как суматранский тигр и индийский носорог . Он путешествовал с Ричардом Э. Бердом , чтобы исследовать острова Дэвис , которые теперь носят его имя. [1] Он привез живых императорских пингвинов , которых передали в Национальный зоологический парк .5 марта 1940 г. [2] Некоторых он продержал в живых в течение шести лет, что было рекордом для того времени. [3]
Дэвис принял участие в операции «Ветряная мельница» по сбору животных, таких как пингвины и морские леопарды . Он путешествовал на борту USCGC Edisto . [4]
Дэвис ушел из зоопарка в 1960 году, но остался консультантом Национальной федерации дикой природы . Он также заботился об колонии обезьян в Исследовательской корпорации Вударда в Херндоне, штат Вирджиния . [1]