Медицинский долг — это долг, возникший у физических лиц в связи с расходами на здравоохранение и сопутствующими расходами, такими как поездка на машине скорой помощи или расходы на посещение врача.
Медицинский долг отличается от других форм долга тем, что он обычно возникает случайно или без ошибок. Люди не планируют заболеть или причинить себе вред, и медицинские средства часто неизбежны; К долгам за медицинские услуги часто относятся с большим сочувствием, чем к другим видам долгов, в результате чего людям советуют не пытаться конвертировать их в долги по кредитным картам . [1]
Историю медицинского долга в США можно проследить до начала 20 века. Раньше медицинская помощь была децентрализованной и оказывалась на уровне общины, а это означало, что ее стоимость была относительно низкой для большинства людей. Однако современная медицина произвела революцию в системе здравоохранения, внедрив новые технологии, лекарства и специализированные услуги. Хотя эти достижения были полезны для пациентов, они также привели к значительному увеличению затрат, особенно когда речь шла о лечении и процедурах, в которых использовались новые технологии или лекарства.
В 1930-х и 40-х годах Соединенные Штаты все еще оправлялись от Великой депрессии. Это было время, когда многие люди и семьи все еще пытались позволить себе доступное медицинское обслуживание. Медицинское страхование, осуществляемое работодателем, становилось все более популярным как способ обеспечить страхование работников, но многие люди, которые были безработными или работали в секторах, которые не предлагали таких льгот, все еще не были застрахованы. В результате задолженность за медицинские услуги оставалась проблемой, особенно для жителей маргинализованных сообществ с низкими доходами, у которых не было комплексного медицинского страхования.
Медицинская задолженность является особенно заметным явлением в Соединенных Штатах . Согласно опросу исследовательского центра Pew , проведенному в 2019 году , американских граждан гораздо больше беспокоят вопросы здравоохранения как главный общественный вопрос и проблема, особенно медицинские расходы, а не экономика и терроризм. [2]
В менее развитых странах люди с низким доходом, нуждающиеся в лечении, часто прибегают к любой возможной помощи со стороны государства или НПО, не влезая в долги, а в большинстве развитых стран государственное покрытие расходов на здравоохранение является всеобъемлющим. Но в США, даже если у пациента есть страховое покрытие, включая покрытие в соответствии с Законом о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании от 2010 года, значительные медицинские расходы остаются обязанностью пациента. Следовательно, согласно исследованию 2009 года, медицинская задолженность является основной причиной личного банкротства . [3] [4] Одно из исследований, проведенных Фондом семьи Кайзер, показало, что сумма задолженности отдельных лиц по оплате расходов на здравоохранение может привести к личному банкротству. Исследование, в котором приняли участие взрослые, имеющие страховку, спонсируемую работодателем, показало, что, хотя агентства обращались к 20% опрошенных, почти 9% людей заявили о своем банкротстве из-за расходов на здравоохранение. [5]